央视86版《西游记》观众评价最好的除了六小龄童、马德华、闫怀礼、迟重瑞等主角的表演之外，还有各路“神仙妖怪”们的精彩演绎。
这其中评价最好的是左大玢饰演的观音菩萨，被认为是达到形神兼备，且难以超越的最好版本。
左大玢是在1976年主演湘剧《追鱼记》时认识杨洁导演的。
由于她的扮相好，令杨洁导演对她印象深刻，当时她们就相约拍摄《西游记》时，会找她来演观音菩萨，而左大玢也欣然答应，这才成就了这个经典角色。
左大玢当时是湖南省湘剧院一团的团长，要经常参加湘剧的演出，每天都非常忙碌。
好在，她在《西游记》的戏份并不多，需要她参演时，就提前一个月与她预约。《西游记》前后拍了6年之久，左大玢出演每一集能拿到57元的酬劳。
参演《西游记》时左大玢虽然已经39岁了，但她慈眉善目、端庄肃穆的观音形象与画像中一般无二，能在顷刻间激发每个人心底的善念，这是很多扮演观音的女演员所达不到的一种境界。
