间质性肺炎是一种比较少见的疾病，但近年来发病率在增高，渐渐受到医生和患者的重视。从狭义上讲，间质性肺炎是指一类原因不明，肺部以间质性改变为主要表现疾病的统称；广义上讲，同时包括很多其他病因导致的肺部间质性病变。说间质性肺炎是绝症，可能和近年来网络上的不实科普有关。事实上，间质性肺炎很多都是可以缓解甚至治愈的，只有极少的病种无法逆转病情，下面分别介绍一下。
胶原血管性疾病等原因导致的间质性肺炎：胶原血管性疾病以前称为结缔组织病，这类疾病是由于免疫系统对自身发起攻击造成的病变，包括类风湿关节炎、系统性硬化症，千燥综合征、肌炎/皮肌炎、系统性红斑狼疮等。这些疾病通常侵犯关节、腺体、肾脏等组织和气管，很多时候也会侵犯肺脏，导致各种各样的肺部病变，间质性肺炎就是其中一种。这个原因引起的间质性肺炎其实是可以治疗和控制的，大部分依靠激素以及免疫抑制药物来缓解病情。
还有其他原因，特别是药物引起的间质性肺炎，比如胺碘酮长期口服引起的情况，停药后可以自行缓解。
原因不明的间质性肺炎：又称为特发性间质性肺炎，有七种类型：非特异性间质性肺炎， 呼吸性细支气管炎伴间质性肺炎，淋巴细胞间质性肺炎，脱屑性间质性肺炎，急性间质性肺炎，隐源性机化性肺炎，特发性肺纤维化以及其他一些少见的类型。这其中除了急性间质性肺炎和特发性肺纤维化比较凶险，治疗困难之外，其他类型都有治疗缓解的机会，特别是与吸烟相关的类型一呼吸性细支 气管炎伴间质性肺炎以及脱屑性间质性肺炎，在戒烟后有自行缓解的倾向。
即使被视为绝症的特发性肺纤维化也有一部分人可以长期生存。过去认为特发性肺纤维化隐匿起病，出现症状时通常病情已经比较严重，诊断后的生存时间在2~3年。目前，这一观点已经发生改变，认为其又可分三种亚型，一种确实发展较快，很难逆转；一种是症状渐渐加重，表现为亚急性进展；还有一种则病情稳定，只要没有肺部感染以及心力衰竭等并发症原因，通常可以长期生存，特别是采用抗纤维化药物吡非尼酮和尼达尼布，提高免疫力，呼吸操等综合治疗后，可以长期避免急性加重。
总之，认为间质性肺炎肯定是绝症的观点已经落伍，随着对该病的进一步认识，会有更多的治疗方法问世，给病人带来福音。
