黏土在多个葡萄酒产区都有分布，从美国加州的纳帕谷（Napa Valley）到法国的波尔多，再到澳大利亚的巴罗萨（Barossa），都能觅见黏土的踪迹。黏土的某些特性使它成为葡萄种植的理想选择。然而，和其他的土壤一样，以黏土为主的葡萄园能否培育出优质的葡萄，还与当地的气候条件息息相关。
黏土
黏土的组成成分和沙土或粉砂类似，是由火成岩、沉积岩和变质岩经风化作用形成的。据《葡萄园、岩石和土壤：葡萄酒爱好者的地质学指南》（Vineyards, Rocks, and Soils: The Wine Lover's Guide to Geology）一书的作者埃里克斯·马特曼（Alex Maltman）所说，沙土、粉砂和黏土三者之中，沙土的颗粒是最粗的，其直径约为两毫米，颗粒更细的被称为粉砂，而三者之中颗粒最细的是黏土。
马赛多葡萄园的特色黏土（图片来源：www.masseto.com）
由于其颗粒较细的质地，黏土比沙子或粉砂的保水性更好。它能帮助葡萄藤的根部保持凉爽和稳定的温度。这样的调节对气候炎热干燥、阳光充足的葡萄园很有帮助，可以避免果实太快成熟和失去酸度。但是这也意味着黏土排水性差，如果葡萄园位于海洋性气候和降雨量充足的地区，黏土中生长的葡萄藤的根部可能会有被水淹没的风险。
杜埃罗河岸（图片来源：riberadelduero.es）
帕拉葡萄酒公司（Parra Wine Co.）的经营者山姆·帕拉（Sam Parra）表示：“在酿酒方面，我认为黏土几乎没有什么负面作用。”对此他解释道，一方面，黏土往往含有丰富的氮元素，葡萄树可以利用氮元素来合成必要的化合物，如蛋白质、酶、氨基酸、类核酸和色素等，这不仅利于葡萄的生长，所酿造的葡萄酒亦可从中受益；另一方面，黏土还提供了葡萄树形成糖和淀粉所需的钾元素，以及利于发芽的磷元素。因此，他认为，这样的葡萄园能够保持葡萄藤的健康状况和果实的良好长势，在酿酒时也不需要加入太多的额外添加物，这对尽量减少干预的葡萄酒酿造方式来说非常友好。
