1. 上盆的概念
把栽植或者生长于庭园和田地的盆景素材、或者采自山野的盆景素材种植于盆钵中的过程称为上盆。同时，利用扦插成活的材料经过 1~2 年栽培后，作为培养的第一阶段栽植于盆钵中的过程也属于上盆。
上盆的理由如下：（1）防止植物徒长，形成小型化树姿；（2）促进小枝繁茂密集； （3）形成干枝紧凑、具有趣味性的树形； （4）形成理想的根盘；（5）促进根系细根多萌发。
因此，盆景素材上盆是素材成为盆景必须经过的第一阶段。
2. 上盆的时期
上盆的适期一般在树木休眠期间的的11月到3月前后。该时期，树木处于休眠状态特别是落叶树与水分蒸腾作用的关系，即使切断部分根系、水分的吸收量减少也不会对树木的生命产生太多不利影响。
处于 11 月到 1 月之间的严寒冬季上盆的盆树，待春季根系开始活动需要时间较长，发根活动变晚，可能会导致树势减弱，因此，上盆的最佳时期应该在根系将要开始活动的3 月前后。
但是，树种不同上盆的最佳时期也会有些差异，这主要由于以下理由导致的结果。
2.1 树木耐寒性的影响
耐寒性弱的树种，一般多为暖地性植物，如石榴、茶梅、栀子、木通、紫薇等。这些树种根系活动时间一般较晚，因此，上盆时期也应该向后推移才安全并有利于树木的生长。
如果在严寒冬季上盆的话，因为到根系开始活动的时期太长，成为导致树势变弱的原因。因此，该类耐寒性弱的树种，上盆时期应该较晚，如在 4 月前后进行，避免严寒期。
2.2 与病菌的关系
贴梗海棠、梅花、石榴、苹果等树种，随着春季气温开始回升，根部伤口处的病菌也开始侵入，引起根部感染与腐烂，常常会导致树势减弱，观赏价值降低。对于该类树种应当在秋冬季进行断根与上盆，等到春季气温回升时，根部伤口处已经形成愈伤组织，防止病菌的侵入。
3. 上盆的准备
在上盆之前，应该进行充分地准备，以免造成树木生长减弱。
3.1 盆钵
树木上盆可以分为直接把素材栽植于观赏价值较高的盆景盆后一边养护一边观赏与栽植于盆钵中之后只注重养护的两种情况。情况不同，对于盆钵的选择也不同。
兼具观赏时，考虑到树形与整姿的关系，对于盆钵的选择放到以后的节中论述，在此只从素材生长的角度讨论盆钵的大小问题。
对于植物来说，栽植于较大盆钵中有利于根系生长，但对于盆景来说，如果出现徒长的现象也对盆景的整形不利，所以应该选择适当大小的盆钵。
3.2 盆土
盆土具有以下作用：（1）固定树木，防止倒伏；（2）保护树木根系； （3）成为提供树木水分与矿物质的场所； （4）与盆钵、树木一起产生美感。
在选择盆土时，除了考虑有利于根系生长的排水性、保水性、通气性良好的土壤之、外，还应该重视美观性。对于具体盆土的种类与特性将在以后节中论述。
4. 采挖与切根
与栽植于盆钵中的树木相比，栽植于露地中树木的细根少、长根与直根比较发达。即使采用播种法与扦插法繁殖的苗木，因为长期生长于露地环境中，也会出现细根、须根少的现象。因此，很有必要在上盆采挖前的 1~2 年进行断根处理（图 1）。
图 1 采挖之前的 1 年以前，要对根部进行处理
因为徒长根与直根等不利于上盆，在采挖素材与上盆之前，必须对徒长根与直根进行处理（图 2）。在处理时，应该注意以下问题：
图 2 素材的采挖方法
（1）在切除徒长根与直根等比较粗的根时，切口处要用锋利的刀子削切，并涂抹伤口愈合剂，促进早日形成愈合组织并萌发新根；
（2）对于直根以及接近直根的根应该进行强度切除，而对于接近地表的横向根应该进行适当长留，这些横向根是形成良好根盘的重要组成部分；
（3）在上盆时，对于细根发生不理想的素材，如果只一次对根系进行强剪、栽植于小盆中栽培并不利于素材生长。对于该类素材应该分两步进行，第一步先对根系进行适度切除后，栽植于较大盆钵中，待大量细根长出后对粗根再进行一次短截，栽植于较小盆钵中。
（4）上盆时，因为对根部进行了相当程度的切除，水分吸收能力减弱，为了减弱地上部的水分蒸发，有必要对地上部枝冠进行适度切除。
5. 上盆
当素材自露地挖出并对根部与枝冠进行整理之后，按照以下步骤进行上盆操作（图 3）：
