水翻砂是指翡翠原石的皮壳表面具有砂的表现。简单来说，就是由于地壳运动的长期影响，各种元素被氧化水解，同时加上长期风化，形成了各种带砂的翡翠原石皮。
翡翠原石的皮壳是由风化物层层叠加而成，由内而外的衍生过程我们称之为“翻砂”，在这个过程中，风化物叠加在玉皮上时，由于翡翠结构紧密种老，会导致风化物不附着，或附着很少，这种情况就是"翻砂有力”。相反，如果翡翠结构松散，风化物很容易渗透到翡翠内部，很容易附着，然后手摸会掉砂，这种情况叫“翻砂无力”，预示着种嫩现象。若原石皮壳紧实，翻砂有力，脱砂部分多，那它八成就是冰种。那我们为什么叫水翻砂呢？因为大部分翡翠原石靠近有水的地方，皮壳风化后，会在表皮形成砂皮，这种砂皮称为水翻砂。翻砂越有力，越均匀，玉肉品质越高，当然做出来的成品也会更好。
莫弯基场口的黑色皮壳翡翠原石，常见表现为手感光滑细腻，均匀翻砂，给人肉质细腻的感觉。翡翠水翻砂皮壳大多种老，肉质细腻，出货起光。百三桥原石更像木那，皮壳一般比较薄，有些皮壳特征很像大马坎半山半水石，翡翠原石皮壳结构紧密，小粒翻砂较多。一些百三桥具有半光滑皮壳和半翻砂皮壳的特点。很多朋友喜欢会卡场口的料，如果砂翻得好，颜色会翻倍。水翻砂皮的特点是表皮有沙无泥，沙层附着牢固，沙粒粗糙干净，就像水面上的沙子从激流中翻出来，所以形象叫‘水翻砂’"，水翻砂原石的水头会更好，更透明。
翡翠原石风化表皮除了腊皮壳和水石外，大部分原石翻砂后晶体砂粒具有砂砾感，手摸起来有刺手感觉，皮壳表面或厚或细的小沙粒，侧光特别明显。好的水翻砂细而薄，隐约可见皮壳下水头，已经有脱砂的迹象。由于各翡翠原石场口的水翻砂原石具有一定的共性，即翡翠的种质一般都很老。因此，对于水翻砂原石不用问源头，无论哪个场口，什么颜色的水翻砂都值得一试。
