季文子即季孙行父，从前601年至前568年一直在鲁国担任执政，长达三十三年，辅佐鲁宣公、鲁成公、鲁襄公三代君主。季文子在历史上名声很好，其中一个好名声是他非常节俭。据说，他虽然担任了三十多年的执政，死的时候却没有留下一点财物。这让鲁襄公特别感动，称赞他又忠诚又廉洁，号召大臣们效仿他。据说他“家无衣帛之妾，厩无食粟之马，府无金玉” ，家里没有穿丝帛衣服的妻妾，厩里没有吃粟米的马，府里没有金器玉器。
季文子画像
这对于当时的贵族家庭而言简直就是不可能的，还可能会传为笑柄。鲁国另一家非常有实力的贵族孟孙氏有一个子弟叫仲孙，他觉得季文子的这种行为无法理解，就跑去跟他说，您作为鲁国的上卿，已经辅佐过两任君主了，但妻妾都穿廉价的麻布衣服，马吃粗糙的马料，人家会认为您过于吝啬，而且被其他诸侯国听见了，他们也会由此而轻视鲁国。季文子回答说，我也想让妻妾穿戴好的，让马吃精的，但我们国家现在还有很多老百姓，他们吃的穿的都很差，七我作为国相，是不应该那么做的。何况我只听说过用德行荣誉来为国增光的，没听说还有用妻妾和马来给国家增光加彩的。
仲孙的父亲孟献子听说了这件事，觉得很惭愧，把仲孙关了整整七天。仲孙认识到了自己的错误，自此以后厉行节约，风气所及，鲁国的贵族们也都克制自己，改变了之前铺张浪费的奢华生活。
季文子石像
季文子的另一好名声是小心。小心到什么程度呢，大家都说他凡事都是三思而后行，左想右想还得再想想才去做，可知他有多小心。举个例子，他要出使晋国，下属早已经准备好了聘礼，但他又让准备好遭丧的礼仪，随从都不明白他的意思，他解释说： “备豫不虞，古之善教也，求而无之，实难。过求何害。 ”意思是凡事都要做到有备无患。
季文子想得太多了，坏也正坏在想得太多。鲁国卿公孙归父一直很看不惯季孙、孟孙、叔孙三家掌握鲁国大权，国君势力弱小的局面，因此策划借助晋国的力量除掉三家。可惜，计划暴露，季文子于是纠集国内力量，把公孙归父驱逐到齐国。经过这一事件，以季孙为首的三家势力更强，地位更巩固。
前608年，公子遂弑鲁文公而立鲁宣公，身为正卿的季文子既没有表示反对，也没有讨伐弑君的公子遂。反而是在公子遂替鲁宣公讨回来一个齐国媳妇之后，自己巴巴地跑到齐国，贿赂齐国的国君大臣，求取他们的支持和谅解。回来之后，他依然觉得自己的地位不够稳定，便又带兵修建诸、郓两座城池，作为自己的根据地。这样一来，即使鲁宣公不喜欢他，一时间也拿他没办法了。
季文子庙碑
所以笔者认为，季文子虽然平日里生活朴素，但这些行为恰恰体现了他的贪心不足。他与汉朝的公孙弘王莽一样，平时矫饰求取声名，但事实上却不是那么回事。由此，张燧认为孔夫子在《论语》中评价季文子的“三思”说“再，斯可矣” ，并不是称赞他的小心谨慎，而恰恰是说小心谨慎想两遍就可以了，想第三遍，想来想去就可能私心太重，反而不利于事情的解决。
这个故事告诉我们，想得太多也不好， 《中庸》 说要“思之弗得弗措也” ，没想清楚就别去做； 《管子》说“思之思之，又重思之，思之不通，鬼神将通之” ，想一遍，再想一遍，又想一遍，坚持下去，即使自己先不清楚，鬼神也会帮助你想明白的；吴臣劝诸葛恪要十思，这些其实都是错的。
