在近代远东地区,被称为关东的地方,一共有三个,一个就是最著名的东三省,由于东北三省大部位于天下第一关——山海关以东,因此,东三省地区也被称为关东。近代中国最大规模的人口大迁徙,与下南洋、走西口并称的闯关东,就来源于此。
东北地区
在清朝之前,东北地区是中国诸多游猎民族的发源地,比如东胡、鲜卑、女真等游牧和渔猎民族,都是崛起于白山黑水之间,并最终在中国留下了自己浓墨重彩的一笔。而随着清末大规模闯关东,数以千万计的关内贫困民众历经苦难,到达东北地区,成为东北地区最大的开拓者。
闯关东
与此同时,由于东北地区北接俄罗斯西伯利亚地区,东部为朝鲜半岛和日本。不但战略位置极为重要,也拥有极为丰富的自然资源。因此,它成为日本和沙俄两个列强最为觊觎的地区。围绕东北地区,日本和沙俄之间的争夺更已经达到白热化。
而另一个被称为关东的地区,其实是日本的关东地区。日本本土以山地为主,不过日本也是有平原地区的,这就是位于日本最大的岛本州岛中部、濒临太平洋的一个地区。
日本关东地区
这块被称为日本关东地区的地方,以日本首都东京为中心,包括日本数县,成为日本经济最发达,人口最密集,科技最先进的地区。迄今为止,日本的关东地区甚至居住了超过1/3的日本人口。许多人喜爱吃的关东煮小吃,其实就是最早来源于日本关东地区的一种料理。
最后一个被称为关东的地区,则是位于中国东三省大连地区的关东州。在中国东北三省辽东半岛最南端,拥有一个极为优良的港口,这就是旅顺港。而一直执着于在远东地区拥有属于自己不冻港的沙俄,则对旅顺早已垂涎三尺。