1644年是中国历史上一个非常重要的年份，明朝宣告灭亡，清朝入关，开始确立对全国的统治。但许多人并不知道，明朝皇室与清朝皇室之间还存在着一丝亲戚关系，清太祖努尔哈赤的祖上居然是明朝外戚，他还是靠着明朝的势力发展起来的。这到底是怎么一回事呢？
事情还得从永乐元年说起，女真族首领、胡里改部酋长阿哈出向明朝称臣，他的一个女儿还嫁给朱棣。阿哈出到南京朝贡时，向永乐皇帝朱棣推举了猛哥帖木儿。猛哥帖木儿姓爱新觉罗，名字也被翻译为孟特穆，时女真族斡朵里部的酋长，和阿哈出有亲戚关系。永乐三年，朝廷派人招抚，猛哥帖木儿亲自到南京拜见朱棣。
朱棣大喜，当即加封猛哥帖木儿为建州卫指挥使，赐予印信、金银等物。大概也就是在这段时间里，猛哥帖木儿成了明朝的外戚，他的姐妹嫁给了永乐皇帝朱棣，成为后宫妃嫔。当然这也是朱棣拉拢猛哥帖木儿的一种手段。那么朱棣为什么要拉拢猛哥帖木儿呢？原来除了明朝外，还有人想收服这位女真族首领。
朱棣的对手名叫李芳远，是朝鲜李氏王朝的第三位君主。原来猛哥帖木儿祖上受元朝册封，是斡朵里万户。元朝末年，辽东地区陷入动乱局面，猛哥帖木儿率领部族南迁，一度进入朝鲜王朝境内。朝鲜李氏王朝利用女真人防倭，还授予他们万户的职务。后来猛哥帖木儿接受明朝册封，这引起了朝鲜方面的不满。
朝鲜方面希望通过招抚这些女真族首领，将东北地区纳入其统治范围，于是与明朝进行了一场明争暗斗。一方面，朝鲜王朝向猛哥帖木儿施加压力，“以勿从朝廷（指明朝）使臣之命”；另一方面，朝鲜王朝还对归顺明朝的女真部族进行军事报复。永乐八年，朝鲜吉州道察理使赵涓率军对图们江流域的女真人进行武力征讨。
不巧的是，猛哥帖木儿没有待在原来的驻地，因此斡朵里部逃过一劫，但毛怜兀良哈部就惨了，其首领被诱*，部族被屠戮殆尽。朝鲜的这场军事行动激起了女真各部的强烈不满，他们组成联军，对朝鲜进行了长达一个月的复仇行动，结果当然是两败俱伤。消息传到南京，永乐皇帝龙颜大怒，他对朝鲜的行为非常不满。
早在永乐三年，明成祖就对李芳远传达过一段旨意，其中明确写道：“猛哥帖木儿，皇后之亲也。遣人招来者，皇后之愿欲也。骨肉相见，人之大伦也。朕夺汝土地，则请之可也。皇亲帖木儿，何关于汝乎？”所谓“皇后之亲”可能是翻译的错误，毕竟这段旨意是朝鲜使者带回去，应该是“皇妃之亲”。
对此孟森先生曾解释道：“殆猛哥自有姑姊妹等亦入宫得幸矣”。后来明朝设立建州左卫，任命猛哥帖木儿为建州左卫指挥使。猛哥帖木儿一直为明朝效力，还跟随朱棣北征蒙古，立下不少战功。说了这么多，还没说猛哥帖木儿是谁，他就是努尔哈赤的六世祖。清朝建立后，以猛哥帖木儿为开山肇祖，追尊为大清肇祖原皇帝。
参考资料：1.《明太宗实录》；2.《朝鲜李朝实录中的中国史料》；3.《明元清系通纪》
