民间传说中，风伯是蚩尤的兄弟之一，其长相为鹿身，满身布满了像豹子一样的花纹，头上有角，尾巴像蛇。这种造型源自古人对天象的崇拜，因为箕宿是青龙的尾巴，与玄武第一宿斗宿相连，并称为“箕斗”。玄武为龟蛇，蛇头与龙尾集合之后，就是风伯最初的造型。
在唐代以后，风伯的主要任务就是配合雷神和雨神，帮助万物生长，所以深受人们崇拜。每当小麦成熟之时，人们都会在丙戌日去西北方祭拜风伯，而祭拜风伯大多用狗肉。
正所谓“天地生六子，三男有三女”，乾为天，其形状为三条长横，第一横代表天地的分界线，第二横是头顶的天空，第三横为背后的天地交界线。人们发现，刮风之时，树枝动了，也就是天下面动了，所以天下面一动就是风。
也就是乾之初爻动了，变成了巽，巽为，为乾之长女。所以《说卦传》中说：“乾，天也，故称乎父，巽一索而得女，故谓之长女”。《易·巽》中说：“巽为长女也，长者伯，故日风伯”。因此风就是天的长女，那么天的二女就是火，三女就是泽。
由于风是乾的大女儿，乾的位置在西北，西北是戌和亥的方位，因此《易经》中说：“戌之神为风伯，故以丙戌日祀于西北”。所以《天官书》中也将“天狗星”称为风伯，就是因为狗在西北乾位，风是乾的长女。
农历的四月十二是风伯的生日，此时正是小麦籽粒即将饱满之时，也是最容易倒伏的时候。所以在小麦成熟之前，人们就会祭拜风伯，以祈求收成。明代的《蠡海集》中说：“风雷在天，有声而无形，故假乾位，戌亥肖属以配之，是以风伯首像犬，雷公首像‘豕’”。
意思就是风伯头像犬，雷公头像猪，其实最初的雷公脸是猴子脸，因为雷为震，是坤所生之长男，坤位在西北，是申猴所在的方位，所以“雷公脸”，也就是猴子脸。正因为这个原因，就形成了远古的“*狗止风”习俗。
也就是人们不想让刮大风的时候，就用“狗肉”祭拜风伯来止风。当然如果此时刮巽风，人们就不会制止了，因为四月斗柄指巳，也就是斗柄指东南，东南为巽，因此巽风就是这个季节该刮的风，而巽风也不容易使小麦倒伏。
如果刮西北风，人们就会用九只犬来祭拜风伯，其目的就是让西北风停止。在《易经》爻辞中就有“宁风，巫九犬”的说法，说的就是商代“*狗止风”的习俗。所以说：“九犬定年成”，没有大风，小麦也就容易丰收了。
