冀，汉语常用字（一级字），读作jì，最早见于西周。传统注解不明本义，也有些人以为本义指冀州，为古九州之一，又可假借为“觊”，指希望、期望。
为了彻底理解冀字的意象，我们还是从字形演变开始研究。
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冀字西周甲金文，下部是一个手舞足蹈的正面人形，头上一个田字，田字上头一对儿象猫耳朵的符号。这个貌似独体字的字符，其实可三分之：下部代表一个表演的人（演员），头上的田字表示人化了妆，比如脸上涂了油彩颜料，画了脸谱或戴了面具等等，再上的符号实际是两个人背靠背的姿态，表示相反的意义。于是整个冀字就含有与化了妆进行表演的人情形相反的意义。
人化了妆进行表演，可让观众观赏，是离卦意象，而与此意象正相反的，就是坎卦意象。坎北方，时间相当于黑暗不可见，犹如午夜，能在午夜活动的常人不可见者就是鬼魂神灵等䓁，或是已故去的人，或是在黑暗中受苦的人民。因此，冀字可用来表示正北方的土地，即中原以北的地区。若用做动词就可表示黑暗中生活的人们对美好未来的期盼。这就是冀字含义的来历。
古冀州，指豫州正北的广大地区，即今黄河在山峡交界河道以东，华北平原的黄河以北的广大区域，今行政区划河北即被涵盖其中。所以河北可简称冀，是比燕赵简称更准确的汉字。今日河南的安阳等地则属冀州。
冀州对应后天八卦的北方坎卦，序数为一，代表中华文明的起源之地，所以传说的黄帝或尧都都在这一区域。
关于冀字动词的期盼意义，大家应都知道这句歌词：夜半三更哟盼天明，寒冬腊月哟盼春风。
坎，君主和政府；离，臣下和民众。所以中国首都在北京可长久，在南京等南方之地则不可久长。
问：这个冀字中的“田”字和鬼字中的田，是不是有差不多的意思？
答：是的，表示脸谱及服装，色彩杂乱斑驳义。
