海棠果又称海红，蔷薇科苹果属的落叶小乔木。树冠略开张，老枝灰紫色。叶互生，卵形或椭圆形，边缘有细锐锯齿。花4~5月开放，由4~5朵花组成伞形花序状，花瓣倒卵形或椭圆形，基部具短爪，白色或带粉红色。果实卵形，成熟红色，果熟期8~9月。海棠种类很多。
垂丝海棠：3~4月开花，色红，花梗细长而下垂，艳似绮霞，绰约可爱。西府海棠：花淡红色，重瓣。果球形。海棠花：树姿峭立，4~5月间开花，花苞红艳，开后为浅红色。果实球形，熟时呈黄色，9~10月成熟。
海棠产于我国中部各省，四川分布最多。宋祁《蜀海棠诗》：“蜀国天余煦，珍葩地所宜。”沈立《海棠百韵》：“岷蜀地千里，海棠花独妍。”海棠果喜光，抗寒性强，耐旱亦耐湿，适应性强，对土壤肥力要求不严，根系深，以深厚疏松的壤土为佳。忌水涝，积水处根易腐烂。华北亦可露地栽培，北京故宫御花园内有栽植。生长发育旺盛，寿命较长，与苹果、花红等果树嫁接亲和力强。江苏苏州市刺绣厂园内，海棠果生长良好，结果甚多，红艳可爱。
海棠果可用嫁接、播种、扦插等法繁殖。海棠实生苗常十余年才开始开花结果，故播种苗多行嫁接用，或以幼龄实生苗枝条作嫩枝扦插，于梅雨季节随剪随插，易于生根成活。播种育苗，种子需经低温砂藏处理80~ 100天，然后播种才易于出苗。嫁接繁殖可用山荆子或海棠实生苗作砧木，用切接或芽接均可。切接在春季3月中下旬，砧木开始萌动时进行。芽接--般在8~9月进行，用“T”
字形芽接，芽片采于海棠果一年生健壮的结果枝上，易于接活，如当年未接活的砧木，可至次年春季再行枝接。海棠果根部萌蘖性强，可于早春未萌动前进行分株繁殖，可提早开花结果。
