你很可能听过这样一个故事：
春秋战国时期的名医扁鹊，家中兄弟三人都医术精湛，有人就问他，他们三人哪一位医术最好。扁鹊说，大哥医术最好，二哥其次，自己最差。
这就奇怪了，别说提问的人，即使是我们也几乎只听说过扁鹊，知道他是名医，却没听说过他的兄弟。
扁鹊便提供了一份合理的解释，自己治病是在病情严重的时候做大手术，别人看见便以为医术高明；自己的两位兄长都是在病人没发病和病情初起的时候就治好了，别人误以为他们只能治小病，反而名气就没有传出去。
先不说扁鹊兄长的医术是不是真的，但这个故事的道理却不假。举个例子，如果问起中国历史上的优秀皇帝有哪些，我们第一反应肯定是：秦皇汉武，唐宗宋祖——这些在朝代之初创立基业或者巅峰时代开疆拓土的皇帝，然而事实上，就真有一些确实很有作为的实干家皇帝，却存在感不强，反而被淹没在同时代其他大名鼎鼎的人物名下了，比如最近才因为《清平乐》走进大众视野的皇帝——宋仁宗。
首先是各类清宫剧中的康、雍、乾三位皇帝，但这三位都身处君主专制巅峰时期，电视剧要么是充满戏说色彩，要么人物礼数繁琐，除皇帝外都以奴才自居，缺少一点生气；然后是唐朝剧中的几位热门人物：太宗、高宗、玄宗，画面色调旖旎浓艳，情节也充满各种宫廷爱情传奇色彩；汉朝皇帝们的剧情又和清朝有些相反，皇帝有时并不重要，太后和妃子们权势倾天，至于先秦背景下就往往还带着神话色彩。
不过总结下来，这些皇帝们屡屡出镜，不少是因为当时身边的一群出名的女人们：妲己、芈月、窦太后、卫子夫、赵飞燕、武则天、杨玉环……这么多看下来，《清平乐》的画风反而在近几年古装剧当中算比较清奇的。因为压宋仁宗名头的不是一群香艳的女人，而是一众支配中学语文课本的男人：苏轼、司马光、范仲淹、柳永……
说到这里，不如这么总结：
这个年代说成"宋仁宗年间"还不如说是"范仲淹年间"之类比较耳熟。这样一代著名的君子之朝延续到宋神宗时期，后来被研究的文史学家高度评价：这就是宋朝整个朝代的理想状态的体现。
宋朝说到底是一个有些争议的朝代，有人觉得在宋朝军事上实在做的太差，一败再败，没有雄风，但也有人为宋朝高度发达的文明而折服，毕竟比起后来的明清，宋朝稳定、开放，重视文化；比起之前的汉唐，宋朝更加先进发达，虽然现在这样说可能我们没有实际感觉，但如果有心去找一找唐朝和宋朝人生活的细节史料，再问问你选择哪个朝代生活，你八成会愿意生活在连外卖都已经能买到的宋朝。
