公元646年，唐朝贞观二十年三月，李世民终于结束了他征讨高句丽的旅程，返回了长安。这次征讨高句丽，李世民虽然没能彻底灭掉高句丽，但是也沉重地打击了敌人，为唐朝的国家安全，做出了巨大的贡献。
不过李世民万万不会想到的是，这次远行，将是他此生最后一次，走出关中地区。这次回到长安之后，李世民的生命便进入了倒计时。此后的三年里，李世民再也没有远离长安地区，一直到生命的尽头。
这位历史上传奇帝王，人生最后的几年里，其实比想象的更加凄凉。
首先是李世民家庭内部的一些问题。早在贞观十年的时候，李世民的发妻长孙氏，便因病去世。作为皇帝，李世民当然有很多的妃子，但这些妃子，加在一起也比不上长孙皇后重要。
长孙氏是李世民的发妻，早在李世民十六岁的时候，就嫁给了李世民。长孙氏嫁给李世民的时候，还是在隋朝的时候，李渊甚至还没有在太原起兵。嫁给李世民之后，长孙氏一直扮演着一个贤内助的角色，夫妻二人携手走过了无数风风雨雨，最终共同缔造了李世民的传奇。
对于李世民而言，长孙氏不光是他的妻子，更是他最好的助手。长孙氏为人贤惠，在李世民发怒的时候，长孙氏也是唯一一个能够让李世民安心的人。比如贞观年间，魏征曾因为过于直白的谏言，惹怒了李世民。李世民甚至一度放话，要砍了魏征。最后还是长孙皇后，以自己的方法安抚了李世民，让李世民转怒为喜，没有真的去*了魏征。
可以说，李世民的成功，长孙氏要占很大一部分原因。
长孙皇后的去世，给唐朝带来的极为深远的影响。第一，长孙皇后去世之后，再也无人能够扮演长孙皇后的角色，无人能够在李世民盛怒的时候，真正阻拦李世民。所以在长孙皇后去世之后，李世民开始不再像以前那么英明，偶尔也会做出一些错误的决定。第二，长孙氏的去世，导致李世民失去了和孩子们沟通的桥梁。李世民是一个典型的严父，长孙皇后在世的时候，可以帮李世民和孩子们进行沟通，然而失去了长孙氏之后，李世民便只会一味对他的孩子进行苛责。
正是因为李世民的这种严酷教导，导致几年之后，太子李承乾实在受不了李世民的管束，竟然想要通过政变，自己登基做皇帝，逼李世民做太上皇。而且不光是李承乾，李世民的其他几个孩子，也都受到了李世民的严苛教育，最后只能走极端。贞观十七年，李世民的第五子李佑谋反，正是因为李世民对他过于严苛，所以才直接起兵了。后来李佑的谋反案，又牵连出了太子李承乾，逼得李世民不得不废黜了李承乾的太子之位，改立李治为太子。
除此之外，更巧合的是，在长孙皇后去世之后，剩下的十多年时间里，李世民再也没有任何子嗣出生。而且，就在长孙皇后去世一年之后，武则天入宫了。
发妻离世，父子关系紧张，这些问题，都让李世民的家庭环境，极为紧张。而这种苦闷，在李世民人生的最后几年里，尤为突出，而且李世民没有任何人能够诉说这种苦闷。
