武德九年，秦王李世民发动了著名的“玄武门之变”。“玄武门之变”之后第三天，李渊正式立秦王李世民为太子。大约两个月后，李渊退位当了太上皇，太子李世民登基为帝，即唐太宗。
在很多人印象中，“玄武门之变”是李建成和李世民的武德太子之争引发的，李世民当上太子则意味着他在武德太子之争取得了最后胜利，既然如此，李世民为什么不等到李渊死后再登基呢？
太子之争是皇权的不同递延争夺皇权继承的斗争，皇子的真正对手是其他皇子。但武德太子之争却是以李渊、李建成为代表的皇权与以李世民为代表的臣权之争，李世民的真正对手是李渊。
只是直接挑战李渊的难度和风险过大，李世民集团才退而求其次地只是直接挑战李建成。但武德太子之争的皇权与臣权的斗争本质决定了当太子对李世民来说只是短暂过渡，皇位才是第一目标。
而李世民通过“玄武门之变”不只是干掉了李建成，更是彻底击败了李渊，当太子的过渡意义已经不存在了。李世民当上太子后就基本控制了全部的朝政，皇帝李渊已经成为李世民的傀儡。
综合来讲，李世民夺得的是皇权本身而不是皇权的继承权，太子不过是立法上的过度而已。因此李世民当上太子后两个月就登基为帝，根本不用等到李渊驾崩。
