2020年2月8日，中国台湾前任地区*李登辉，因喝牛奶时呛咳，引发吸入性肺炎，入院治疗，坚持到7月30日病故，终年97岁。
1971年4月25日，已移居旧金山的民国时期政治家宋子文，去亲友家赴宴。席间交谈甚欢，不料突然被一块鸡骨头卡住了喉咙，没来得及抢救，当即毙命，终年76岁。
吞咽障碍是吞咽过程中的功能障碍，在脑卒中、帕金森病、阿尔茨海默病等退化性神经系统疾病患者中，颇为常见。老年人中的发生率在13%至38%之间，在脑卒中患者中发生率在30%至65%之间。55%吞咽障碍患者自觉生活缺乏乐趣，进而引发心理疾病；36%患者会因为吞咽障碍而故意减少进食，造成营养不良。
前文所述的李登辉，便是由于吞咽功能障碍引发的吸入性肺炎，最终毙命的。想必其死前，也和很多老干部一样，穷尽一切医疗手段，花了很多钱，维持了一段时间的生命。最终实在维持不下去了，才接受了死亡的结局。
相比之下，宋子文则是由于吞咽功能障碍引发的器官异物，迅速憋死的。我倒是觉得这种死法，经受的痛苦更少。而且据说，宋死前在宴席上颇为兴奋，被卡住也是因为开怀大笑所致。
对于已经发生吞咽功能障碍的老年患者，进行吞咽功能康复训练，可以帮助。他部分恢复吞咽功能，改善生活质量，延长预期寿命。
治疗小组，可以由康复科医师、言语治疗师、营养师以及养老院的护理员或志愿者组成。内容包括：
1.呼吸道保护手法
主要包括用力吞咽法、声门上吞咽法、超声门上吞咽法和门德尔松手法。
2.冰刺激治疗
通过深层咽肌神经刺激疗法，来诱发咽喉的基本反射功能，以增强患者对口咽感觉的自主控制和增加吞咽器官的运动协调性，增加咽喉肌肉力量，从而增强吞咽能力，减少误吸的发生。
3.进食体位控制
一般取直立坐位，头在正中位，无法坐起者取仰卧位，床头抬高30°。
4.食物的选择
食物的形态根据患者具体吞咽功能障碍程度进行选择。早期选择糊状或浓流质食物，随吞咽功能的提高逐步给予半固体食物，半固体食物要求密度均匀，有一定黏性。根据患者进食、咀嚼、吞咽的度调整进食速度，初始训练时每次摄入量从3至5ml开始，逐步加量。吞完一口才可进行下一次摄食，给予患者充分的时间停留休息。
5.吞咽康复操训练
每日早晚两次的吞咽康复操训练，训练内容由治疗小组根据患者情况制定，并根据治疗进展，及时调整。
帮助高龄老人改善生活质量、延长寿命，并不仅仅是老人自己和家属的事，同样需要医护团队的努力，和整个社会的协助。希望越来越富裕的中国人，不仅寿命越来越长，晚年的生活质量也能得到保障。
