作为一个太监，赵高活出了自己的高度。如果要列一个史上十大最臭名昭著的太监排行榜，赵高做第一把交椅的概率无疑极高。
然而，最近几年，史学界却有了一种不同的声音。反对声并不是给赵高的罪行翻案，而是对他的身份产生了质疑——赵高原来并不是太监！
到底是怎么一回事呢？
▲赵高（？－前207年），嬴姓，赵氏
异议的提出者叫李开元。他是一位历史学者，主攻秦汉史，以一本学术著作《汉帝国的建立与刘邦集团：军功受益阶层研究》而在史学界颇有名望。
其后，因为一本书名叫《秦谜》的通俗历史著作受到罗辑思维节目的大力推荐，李开元教授开始在大众市场享有盛名。不久，他又接连写出《秦崩》、《楚亡》两本通俗读物，同样受到市场热烈追捧。
在《秦崩》这本叙述秦朝灭亡始末的著作中，李开元教授提出了一个全新的见解：赵高并不是宦官，只是东汉以后，赵高才被故意丑化为宦阉，这样不实的成见一直持续一两千年。
▲《楚汉传奇》的阎乐
他的论据有两点：
第一，赵高是有儿女的人。虽然由于资料的匮乏，我们很难知道他子女的具体情况，但留下来的史料已经说明赵高曾经与有一个女儿。她嫁给了阎乐，后者是赵高弑*二世胡亥的最有力的帮手。
这是赵高不是阉人的明确证据。
第二，司马迁从没说过赵高是太监，不仅司马迁没有说过，东汉之前的所有史书也都没有赵高是阉人的记载。后人之所以误以为赵高是阉人，源自对《史记》文本的错误理解。
在《李斯列传》中，李斯上书二世揭发赵高的过失，二世为了维护赵高，对此进行反驳：
“夫高，故宦人也，然不为安肆志，不以危易心，絜行修善，自使至此，以忠得进，以信守位，朕实贤之，而君疑之，何也”
这里，二世提到赵高的身份是“宦人”。
▲蒙恬（约公元前259年—公元前210年），姬姓，蒙氏，名恬
在《蒙恬列传》中，赵高因为犯下重罪，被嬴政下令让蒙毅依法处置。蒙毅不敢有所偏袒，于是依律判赵高死罪，并取消他的“宦籍”。在这里，司马迁提到赵高有“宦籍”。
赵高既然是”宦人“，又有”宦籍“，那么他被认为是阉人自然天经地义了。
然而，李开元教授却根据出土材料指出，“宦”，本意就是在宫中内廷任职的意思，而宦人，指的就是任职于宫中的人。它是对王或皇帝的亲近侍卫之臣的泛称，并不是一个专有名词，用来特指在宫中工作的太监。
同时，宦籍，指的是用来记录出入于宫门之人的登记手册。秦汉时代，官吏出入宫门有登记名册，称为门籍。没有门籍的，不准出入皇宫之中。
赵高是在宫中任职的宦人，他自然是有门籍的。之前提到的赵高有罪除宦籍，仅仅是指削除他出入宫中的门籍而已。
所以，《史记》中描述赵高身份的“宦人”、“宦籍”，并不能用来论证他就是太监。
正是根据上述两大论点，李开元教授得出结论：赵高并不是宦官。
李开元教授的这个结论虽然看似有些哗众，但并不取宠，他的观点有理有据，经得起推敲。既然如此，赵高身份一事就可以这样盖棺定论了么？
非也。陕师大的吴刚对李开元的质疑提出了二次质疑。
