银杏中文名银杏，别名白果、公孙树、鸭脚子、鸭掌树界植物界银杏科。乔木，高达40米，胸径可达4米；幼树树皮浅纵裂，大树之皮呈灰褐色，深纵裂，粗糙；银杏被誉为植物王国的“活化石”，是世界上现存最古老的树种之一，现生银杏是古老的银杏家族唯一幸存的成员。遍布全球的银杏几乎均源自以浙江天目山种群为代表的中国东部种群。此外，银杏在物种水平维持了较高水平的遗传变异，这意味着银杏在面临环境变异时，有较多的应对方案。
银杏为中生代孑遗的稀有树种，系中国特产，仅浙江天目山有野生状态的树木，生于海拔500-1000米、酸性（pH值5-5.5）黄壤、排水良好地带的天然林中，常与柳杉、榧树、蓝果树等针阔叶树种混生，生长旺盛。朝鲜、日本及欧美各国庭园均有栽培。银杏树的初期生长较为漫长，并且萌芽性更强。银杏树分为雌雄株，雄株不结果，而雌株一般要在生长到20年以后才开始结实。各地栽培的银杏有数百年或千年以上的老树。
银杏为银杏科唯一生存的种类，是著名的活化石植物，又是珍贵的用材和干果树种，由于具有许多原始性状，对研究裸子植物系统发育、古植物区系、古地理及第四纪冰川气候有重要价值。叶形奇特而古雅，是优美的庭园观赏树。对烟尘和二氧化硫有特殊的抵抗能力，为优良的抗污染树种。种子作干果。叶、种子还可作药用。
由于银杏树生长周期缓慢，其需要的营养物质及光照条件等都要求较为充足，因此立地条件尽量选择在地势高、交通方便，且兼具良好排水能力的位置。种植银杏的苗园还要注意选择土层较厚的园地，一般要求土层厚度要超过1m。另外，也要保证足够的光照和良好的空气流通状况，尽量避免选择谷地等弱通风、弱光照的地方栽植银杏。
