云南一个全省发展旅游的省份，其中最受欢迎的就是丽江古城了。丽江，位于云南省西北部，滇川藏三省区交界处。丽江古城位于云南省丽江市古城区，丽江古城又叫大研镇，它由大研、白沙、束河三部分组成。古城形成于南宋后期，已有八百多年的历史了。丽江古城除了同苏州古城一样具有“小桥流水人家”的特色之外，在古城选址、街道和房屋布局上也是别具一格。
丽江古城又叫大研镇，虽然它由大研、白沙、束河三部分组成，大研古镇是古城是丽江古城的集中代表，所以人们常常把它叫作大研古城或大研镇。而且大研古城位于丽江盆地的中心，在古城的西南角耸立着仿佛书天巨笔的文笔锋，丽江盆地则象一方碧玉做成的大砚台，古时“研”和“砚”相通，所以古城叫大研。
在丽江古城最受欢迎的就是大研古城，大研古城的入口有很多，在古城的这些城口，最引人注意的就是那有一双水车的入口了，有人说这个是字母水车，也有人说它是情人水车。因为古城里都是土木建筑，最怕火，但是水能克火。在过去，古城就有了水车，至今水车还存在于一些偏远的地方。
在丽江古城比较神奇的一点是：在这里，你既看不到城门，也看不到城墙，因为古城根本就没有城门和城墙，因为这里的纳西族的头领姓“木”，如果建立了城墙和城门就变成了“困”字，所以这里既没有城墙，也没有城门。因此丽江古城以它独特的建筑结构在一种古城中脱颖而出。
当你置身于这里，一条小巷、一户人家都有可能让你进入那一百多年的历史中去。这种感觉，在路上、在溪边、在庭院都能让你随时感受到这种气氛。因为这座古城是一个有故事的古城，一个真实活着的史书，而不是人们后来搭建的。脚下的石板路也因为人们长期的摩擦而变得光滑。
丽江古城也是茶马古道上一个十分重要的镇子，而其中的四方街更是这个古镇的贸易中心。从古至今，四方街都是一条露天集市，这个集市已经有三百多年的历史了。在清晨，这里是朦朦胧胧正在伸懒腰的四方街；中午，商贩们使这里变成了精力旺盛的四方街；天黑之后，伴着月光，这里成了悠闲的四方街；凌晨，四方街只剩下溪水流淌的声音，这个时候，整个丽江都会变得素面朝天。
如今的丽江古城作为全国四大古城市之一，而且也是全国所有古城中唯一没有城墙的一座历史古城，也是全国最受游客欢迎的一座古镇，更是整个云南省所有城市中知名度最高的一座历史古城。
