前几年去娘家，要路过二洒手抓城，每次都会看到食客盈门的景象，店门口停满车辆，门里门外人声鼎沸，上菜的吆喝声此起彼伏，戴白帽帽的伙计们手擎着装满羊肉的盘子，在店堂里往来穿梭。难道二洒的手抓羊肉就那么好吃吗？这个疑问，每次路过时就产生，直到在那里吃过手抓，并且养成每周要吃一次的惯例，才算没有了。
在甘肃，东乡手抓羊肉是名物，深受人们的喜爱，据说20多年前，有一位颇有胆识的东乡人，率先在临夏市一条偏僻的小巷子里挂起了“东乡手抓羊肉”的牌子。自此，手抓羊肉的香味就飘溢到了周邻各县，又风靡了兰州、西宁、银川、乌鲁木齐、呼和浩特等城市。
手抓羊肉已有上百年的制作历史，之所以叫手抓，是吃者用手抓着吃，尽管现在用筷子，可是手抓的称呼一直没有改变。作为西北地区的一道特色名菜，甘肃各地都有东乡手抓的招牌。东乡手抓羊肉烹煮，说起来简单，把新鲜的羯羊肉用白水煮开，打掉血沫子之后，在汤里放上一点花椒粒、盐、生姜片煮熟即可。可是一样的方法，在家煮的就没有那个浓郁的味道。
常说，“吃肉不吃蒜，营养减一半”，不管是肋条肉还是其他部位的，一口肉，一口蒜，或者蘸着椒盐、辣椒油和醋，一块肉下肚，味觉和感觉舒坦到极点了。
为何东乡手抓羊肉如此受欢迎呢？细究，该是东乡山大沟深、干旱少雨的特殊的地理环境，让东乡羊肉膘肥肉嫩，肉质纤维少且细腻，含有丰富的蛋白质及多种微量元素，煮出的羊肉肉质自然非凡。有个文化典故说，东乡羊肉在历史上就很有名气，早在南北朝前后，是帝王的贡品，到了明代时志书还有“贡汤羊87只”的记载，称之为“枹罕赤髓羯羊肉”，也叫“枹地羊”。
临夏市东门一带的手抓馆较多，什么毛沟手抓城、老毛沟手抓城等等，都是东乡人开的。食客满座的手抓城，生意四季火爆，除了手抓，也有开锅涮。
就这样，诸多临夏人的胃囊被东乡手抓所吸引。哪里的手抓好吃，哪里的面片味道极好，只要坐在出租车上，跟司机一打听，总会得到答案。他会答得头头是道，说东家的手抓肉嫩，西家的肉水气较大，总之，临夏人一般下馆子吃饭，只要进了手抓馆，不要上几斤东乡手抓，感觉不算吃饭似的。
民以食为天，瞅准商机的东乡人，纷纷在临夏乃至更多的地方落脚，做起手抓生意。东乡手抓羊肉现在是东乡县独有的餐饮品牌，招牌一打出去，只要是正宗的，保准一下子就火起来，名扬西北五省。兰州的马忠华手抓大王、唐汪手抓羊肉手抓餐厅、尕奴东乡手抓餐厅等都是知名餐饮企业，之所以有名，还是因为东乡手抓羊肉的魅力。听说，东乡手抓羊肉的年产值超过2亿元，围着手抓羊肉打工的就有2万人。
不管怎么说，吃惯手抓羊肉的人，外出几天，都会抵挡不住手抓的诱惑。若见到清真餐厅有“正宗东乡手抓”的招牌，就会身不由己地走进。尽管感觉比不上本地饭馆，但还是会在菜单里翻出手抓，并叮嘱伙计上好点。所谓上好点，就是手抓要肥瘦匀称的，太肥吃不下，太瘦不好吃。直到一块手抓入肚，才觉得舒坦。
说来也怪，吃什么不好，反正是羊肉，反正是手抓羊肉，又不是别的，但偏偏好那一口，就是吃一块，也要东乡手抓的，大有人在。
生活好起来了，舌尖的幸福，人人都会享用，嘴巴自然也刁钻了。
我的侄女和外甥女就是那样的，小小年纪，对家里做的羊肉面片和煮的羊肉，端上桌了，爱理不理，瞅着她们吃的样子，很想来几巴掌。可是，一到手抓馆，肋条什么的能吃两块，一碗面片也不在话下。
责怪孩子的同时，也暗自埋怨自己，自个都喜欢多吃几块，何况孩子呢？味觉是不分性别，不分老少的，我们爱吃，孩子们也一样的。
最为可笑的是，去新疆旅游那年，在车上有个小冷冻箱，心想路上要吃点手抓，所以买了三斤的东乡手抓，因为箱子小，也就装那么多。盛夏七月，车在高速路上疾驰，过张掖后，计划着在嘉峪关的路上把那些手抓吃了。可还没有到嘉峪关，车上一股怪味飘过来，琢磨了好一阵，才疑心到手抓坏了。果不其然，由于小冷冻箱没有拾掇好，把好端端的三斤手抓就那样给“冻”坏了。那十几天，一路行来，尽管有手抓羊肉，尽管在伊犁的大姑姑们给我们宰了羊，煮了新鲜的羊肉，可是总觉得缺点什么。
一方水土养一方人，别处的手抓羊肉怎比得上东乡手抓呢。所以，一到家，就美美地吃了一顿东乡手抓。
临夏的大街小巷，诸多的清真饭馆里，“东乡手抓”、“河沿面片”成了名招牌。有些饭馆门面看似简陋，可是走到里面，却别有洞天。
北塬头上就有一家，是东乡手抓馆。进去后，上楼了，视线一下子大了，坐在伞下，盖碗茶倒上了，一盘手抓，一碟东乡土豆片，一盘肉末粉条，一碟炒白菜，居然也是招待朋友的美食。
起先，外地人怎么也不理解我们临夏人吃手抓的习惯。我大学的同学就是的，说到我们吃手抓羊肉，他很不理解。说大块吃肉，像什么，吃相难看不说，想不通为何要煮了，还不用筷子，要用手抓着吃。
手抓羊肉，自然要手抓，要不然为何叫手抓羊肉呢？解释白搭，他就是不理解。直到我出了第一本散文集，搞了个发行仪式，他特地赶来祝贺，吃了手抓羊肉后，竟然羡慕我有福气，能够吃到新鲜的手抓羊肉。
此后，他落脚兰州，成家立业，说“忠华手抓大王”的生意火爆，手抓肉也贵，但他和他的家人及朋友，有瘾似的，隔几天要吃一次。
也难怪我同学那样，我们生活在此的人，一周也吃一次。
四川的文友了解了我们吃手抓的习惯后，居然反问，说夏天吃火不大吗？呵呵，我们才不管大不大呢，一年四季，只要想吃，随时就吃，不分季节。大概，我们的身体需要手抓的滋养，所以在任何时候都是大补的。再说，我们还喝降火除燥的八宝茶呢。
当文友沾沾自喜，在网上告诉我，她们在冬至那天吃了手抓羊肉，喝了羊肉汤时，我一个偷笑的表情令她惊讶。她大概不知，和羊肉汤、吃手抓羊肉，那是我们日子里司空见惯的，在冬至吃羊肉大补的一说，还没有听过。
不过，文友大概还不知道手抓羊肉还有多种吃法，打成股份的“平伙”，估计闻所未闻。“平伙”用现在的话说就是“AA”制，据说这是东乡族的先民们在古代狩猎时分配猎物的一种方式，久而久之成了一种饮食习俗。吃“平伙”时，七八个人或者五六个人，选个日子，在圈子里找个锅灶手艺好些的人，挑选中意的一只羊后，把羊宰后整体下锅，煮熟后，卸成前件、后件、肋巴、胸岔、背子、脖子，尾巴七大块，再把每一大块按当初定的人数剁成若干小块，参与的人均一份。每份里都有七个部分的肉。依照吃平伙的人数，把肉块剁得大小均等，按份子剁成分好后，回家吃还是当场享用，全在自己。不过，一般都是带回家与家人一起吃的，因为他们还有“发子”（就是把羊的心、肺、肝等内脏剁碎，拌上调料蒸熟）、面片可吃。完了临走前，每人一份，摊钱给主人就行了。
公公退休前，双休日老去东乡吃平伙，回家时也带给我们一份，倒是从来没有在意过有几块的。每每那会，他就给我们显摆人家的手艺如何好，面片揪得怎么小，不像我们揪的，面片都很“团结”，言外之意是说我们揪到锅里的面片都粘到一起了。我们也不理会，先吃平伙。
见过一行文字，因为很独特，就记住了。说不吃手抓羊肉就不知道肉中极品，如果不吃手抓，就不知道甘肃的味道，一种狂野的味道。
狂野的味道！形容得多好！东乡手抓羊肉，被公认为是东乡风味食品中的“金字招牌”，那个美誉想必是有原因。
央视4套《远方的家》百川百山行节目播出后，东乡手抓得到了更多观众的青睐。中国·临夏——马来西亚·吉兰丹州全国清真食品与民族用品交易大会暨“康美杯”全国清真小吃和名宴大奖赛上大赛中，农家乐东乡平伙获得银奖，而全羊宴又备受大家喜欢。
在淘宝网上，看到有人开辟新的途径，在网上卖“东乡手抓羊肉”，这下更多的食客可以享受“东乡手抓羊肉”的肉质细嫩，不膻不腻，醇香可口，鲜美无比的滋味了，这是创举，也是创业。
