孔子曰：民以食为天。吃是人类生存的最基本的需求，人类社会的发展历史，就是一部饮食文化的发展演变史。同时，因民族、地域的不同，形成了不同的饮食习俗，出现了斑斓而各具特色的地域美食。昌宁的风味美食，色香味兼具，又不失营养均衡，可谓美食中的特色美食。
如果说国宴是一朵华贵而绚丽的牡丹，那么，地方小吃就是一朵不起眼的勿忘我。牡丹再雅，也不能代替玫瑰。大鱼大肉虽好，吃多了也会让人腻烦；特色小吃虽然不能出入厅堂，却最让人吃得舒心，过口不忘。昌宁有很多特色小吃，它的酸，它的香，它那温温的辣，都能给人留下难忘的记忆。
菜花腌菜拌蜂籽
“菜花腌菜拌蜂仁”是昌宁人的最爱，也是日常家居生活中桌上的特色佳肴，待客筵中的风味名菜。大凡品尝过昌宁菜花腌菜拌蜂仁的人，无不为它的色、香、味俱全而津津乐道。那柔嫩细腻的黄花，油绿的叶片，白嫩的蜂仁，调以各种鲜香的佐料，使满桌生辉，让人无法抵御它的酸爽清香。
冬春时节，昌宁城乡几乎家家户户都要腌制菜花腌菜。立冬之后，大地变得水冷草枯，唯田野里的油菜花独放异彩，活泼泼一片片金黄，成为茶乡大地上最引人注目风景。城乡的集市上，成篓成篮的菜花，组成了金灿灿的“花市”，没条件采菜花的人也只需花几元钱，就可以买到满满的一筐，带回家中拣好洗净后就可以腌制。腌制的方法也很简单，将洗净的菜花放到洗净的酱菜罐里，再倒入事先准备好的米汤或冷开水，加入辣椒、花椒等作料，再加入少许的食盐封好口，放上几天即可食用。腌制好的菜花腌菜黄绿相映，具有酸中略带点甜味的特点，极诱人食欲。
菜花腌菜的吃法很多，可以拌以瘦肉、猪肝，也可以用鸡肉撕碎作帽子凉拌，*年猪时，猪血烩腌菜做成“旺子腌菜”是年猪饭桌上的地地道道的年猪菜。可在众多的菜花腌菜食谱中，最为可口的莫过于拌蜜蜂籽了。所选的蜜蜂仁要讲究“白”、“嫩”、“鲜”为上选，先稍加烫煮，除去腊渣及涩味，把腌制好的菜花放入盘中，再放入洗净烫过的白嫩蜜蜂籽，配上辣椒、花椒油、香蒜、芫荽、花生米、味精、酱油和盐，一盘酸辣可口、色香诱人的菜花腌菜拌蜂仁就可以食用了。这道特色佳肴不但吃来酸香爽口，而且还具有清火解热，散血消肿的功效。
年猪饭上的特色菜
在昌宁，*年猪都是要请客的。年猪饭桌上，最受人们喜爱的菜当数“旺子腌菜”了，这道菜也是一道最有特色的风味菜。
