旧时姑苏城，阊门外的山塘、虎丘以及通往枫桥的十里水路，帆樯云集。米船主要泊汇在上津桥、枫桥一线，而花船则舣塞在山塘河，所谓“花船尽泊虎丘山”。蒋宝龄《吴门竹枝词》也说：“苹末风微六月凉，画船衔尾泊山塘。广南花到江南卖，帘内珠兰茉莉香。”
六十年代初，笔者到苏州虎丘乡下学农，宿舍安排在向阳玻璃的花房里，木架上是盆栽鲜花，正在含苞待放。天亮醒来，十多人的热量，竟然让盆花提前半含半放，人人身上散发出清香馥郁而又甜润的天然香气。许多年后，同学们还打趣：“昨晚又睡在花房里？”潜台词就是身上沾了某某的化妆品香......
苏州、金华和福州，曾经是中国花茶的三个著名产地。虎丘是苏州茶花的主要产区，主要品种有：茉莉花、白兰花、玳玳花、珠兰花等。家家户户都种花，夏天花一波接一波地开，走在路上处处都是花香。霜降前，要把花树移进玻璃暖房，次年清明再搬到户外。每年“立夏”前后，那里山水相映，春光明媚，茶花盛开，香气袭人。
旧时虎丘和山塘街一带，每当夏秋时节，空气中一阵阵沁人肺腑的馥郁花香，阊门外半座城全被其拥抱，人人都醉睡在花房里。它是那么清幽淡雅，使人留恋与回味。“入目皆花影，放眼尽芳菲。”正是这闻之亦醉，观之更迷的圣洁，让苏州愈加四海飘香。
