众所周知，《诗经》六义为风、雅、颂、赋、比、兴。而赋比兴的创作手法就是由《诗经》开创而来，从此诗歌创作有了范例。比兴手法为诗歌带来了美学价值，为诗歌添上一件无与伦比的华裳。
“比”分为比喻和比拟。以彼物写此物，诗中所描写的事物并不是诗人真正想要歌咏的对象，而是借用打比方的办法来表情达意。《硕鼠》是一首古今公认的控诉剥削者的诗歌，“硕鼠硕鼠，无食我麦！三岁贯女，莫我肯德。”《毛诗序》曰：“《硕鼠》，刺重敛也。国人刺其君重敛，蚕食于民，不修其政，贪而畏人，若大鼠也。”将奴隶主剥削阶级比作贪心讨人厌的大田鼠，此为“比”。以物喻人，为四字诗添加了活跃的底色。
“兴”则为起兴，借助其他事物作为诗歌发端，以引起所要歌咏的内容。正所谓“兴者，先言他物以引起所咏之辞也”。《关雎》里的“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑”家喻户晓。以河上洲中和鸣的鸟兴起淑女是君子追求的好配偶。
《氓》中“桑之未落，其叶沃若”以茂盛葱茏的桑树写照自己的青春，继而又以诱人的桑葚比喻令人沉醉的爱情，把恋爱中的少女比作觅食的小鸟，告诫少女“无与士耽”。“桑之落矣，其黄而陨”以树木凋零比拟青春流逝。这些比兴的诗句用自然现象对照女主人公生活的变化，由起兴的诗句引出表达感情生活的诗句。
《诗经》的比兴大都比较单纯，是诗中的一个片段，是一种简单的比喻和联想，是触景生情的真实描写。比兴手法扩大了诗歌的意境和表现力，为诗歌打造一个恢宏深远的世界。
