说起彼岸花，很多人都觉得有点神秘，仿佛意味着生死轮回，还有点佛系的意味。比如传说彼岸花分为红色、白色两种，红色彼岸花盛开于地狱，白色彼岸花开放于天堂，红色的彼岸花又称曼珠沙华，白色彼岸花又叫曼陀罗华，两者一个天堂，一个地狱永不相见。两者也是佛经《法华经》中的四华（花）中的两华（花），曼陀罗花盛开于登向天堂的华彩之路，曼珠沙华开放在地狱三途河畔接引之途，仿佛是人的灵魂的迎宾花。
当然，现实中的彼岸花并非如此，它只是一种普通的观赏花卉类植物，学名通常叫石蒜，或者乌蒜，为石蒜科多年生草本花卉。其花如龙爪，下有鳞茎，形如洋葱头；其叶丛生，状似蒜叶，花萼单生，顶生伞形花序，看上去轻灵飘逸，现在这种花卉已经有很多种颜色，红色和白色之外，还有黄色、橙色等。这种植物也比较好养，想家养的话，种植在地面上或者栽植在花盆中，和其他花卉一样养着就可以了，只是这种植物，喜欢生长在温暖向阳的地方，在北方地区冬天只能生长在室内。
彼岸花主要分布在东亚地区，据说原产于我国长江流域，现主要分布在长江中下游及西南部分地区，在越南、马来西亚等国也有分布，日本也有对于此花的养殖，一般认为两千多年前自中国运到日本的。
