巢湖地处皖中，地形上丘陵平原交错，地理上东西南北会冲，形成了与周边地市相近又有所分别的区域文化，具有一定的独特性，是中华文化的有机组成部分。
1、有巢文化。上古百姓，多受虫兽困扰，生活艰辛，古贤筑木为巢，创造了划时代的巢居。《太平御览》引《项峻始学篇》云：“上古穴处，有圣人教之巢居，号大巢氏。”大巢氏，遂为巢之肇始，在他之后，本地先后涌现了有巢氏、巢父、巢伯等符号性人物。
近年发掘出土距今五千年的凌家滩古遗址，表明中国历史上存在一个“玉器文明”时期，这个文明应该是巢国的源头，当属有巢氏时期的文化成就。后期的巢父，是远古巢国治下的一位隐逸者，他淡泊名利，不与世间为伍，所以名字也没有留下，其谓“父”者，应是人们对他的尊称，犹如后世的“阿父”、“亚父”。要不是尧时许由避世洗耳，巢父或为时间湮没。今巢城有牵牛巷、洗耳池，均出自巢父典故。
巢伯，为三代时封国的历代君主，不能具体到某人，但它表明了古巢国的相应级别和延续性。那时，古巢国依然保持着较为先进的文明，故为伯爵，相邻的楚国因为地处荆蛮，地位则是比古巢国低一些的子爵。其间，大湖彭蠡被唤作巢湖，以及夏末桀王被流放南巢、秦代设立居巢县、唐代改置巢县，乃至三县交界处的山被称为“居巢山”，即是巢国留下的永恒文化印记。
从大巢氏的蒙昧到古巢国的定型，直至成为固定的行政区划，域内世代传承，脉络清晰。可以说，有巢文化是巢湖文化的发端，“巢”字是地域文化特殊性的典型标识。
2、农耕文化。巢湖地区有山川、丘陵，也有河网、平原，地形地势多样性共存。这里不但旱地水田轮作，渔业生产和家禽养殖也较为发达，像北方又似南方。民间有“不南不北、不东不西”的说法，农耕文化呈现兼容并包的个性。
如，居巢北部山乡，虽然也种植水稻类作物，小麦、大麦同样是重要的农产品。那里，依然保留着极具中原色彩的传统习俗——“过夏至”；同时，手工“挂面”，也是北方农耕文明的产物。再如庐江，虽然深受北方文明浸染，传统食品却是远近闻名的“大米饺”，又因地处大别山余脉，还出产茶叶、竹笋等农副产品。其他县区像无为、含山，濒临大江，沟壑纵横，多产水族和麻鸭白鹅类家禽，无为的鹅毛加工全国闻名，“无为板鸭”制作工艺，则被列入非物质文化遗产名录，含山利用水产优势，生产的封扁鱼，是地方名特土产之一。而那和县，平坦富饶，为粮棉油和蔬菜生产大县。
总的来说，巢湖各个县区的农业生产及相关活动，共性中包含着个性，各有偏重、各具特色，它的农耕文化，是一种百花齐放的文化。
