河北省秦皇岛山海关古城东门镇东楼
为什么河北常常被人们叫做“燕赵大地”？
原来在古代战国时期，主要有七个大的国家，齐、楚、燕、赵、韩、魏、秦，古称战国七雄。现在河北省的北部属于燕国，中南部属于赵国。
在秦统一中原的前几百年，为春秋战国时期。在这几百年里，百家争鸣、人才辈出、学术风气活跃，在这个时期出生了老子、孔子、鬼谷子、庄子等名人。
在思想、文化上产生了诸子百家学说，对中国历史影响深远。直到今天还可以看到其影响，比如现在省份的简称或别称，山东省称“鲁”、“齐鲁大地”，山西简称“晋”，四川称“巴蜀”。
春秋战国
山西省简称“晋”，山东省简称“鲁”，就是来自春秋战国时期的国家名称，晋国和鲁国。那河北省简称为什么没有选“燕”或者“赵”呢？
战国时期的燕国不仅包括现在河北的北部，还包括了现在的北京、天津、辽宁的中南部；赵国不但包括现在河北的中南部，还包括山西的北部和东部、河南的北部、山东的西部区域，赵国后期的都城虽然在邯郸，但赵国是从山西起家的。
燕国和赵国的疆域并没有完全局限在现在的河北省内，这样看“燕”和“赵”并不能完全代表河北，显然就不合适了。
邯郸丛台
于是再找别的吧，“古九州”：冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍；其中，就古冀州，就包含了今河北省一带。除了古九州下的冀州，在东汉十三州，冀州这个名称继续使用，依然主要在今河北省一带。
冀州，为九州之首，相比“燕赵”不但历史更加悠久，而且在古汉语中还包含了“希望”的意思。
河北简称“冀”，也是给予了“希望之地”的寓意吧。
