一头小牛犊
“我觉得养奶牛这个行业不错，就继续坚持下去。到了2007年左右，那时候就开始挣钱了，挣了钱就去买头奶牛，挣了钱就再去买头奶牛，加上奶牛自己慢慢地繁殖，到了2008年就到了14头奶牛了。”李桂祥介绍，当时自己就结婚了，他和妻子两个人忙活着养奶牛，因为有了丰富的养殖经验，他们干劲十足。奶牛存栏量从14头，慢慢地繁殖到18头、20头、30头，就像滚雪球一样，到了2012年，奶牛繁殖到了70多头，成了当地的养牛大户。
奶牛在吃草料
顺风顺水的时候，再次遭遇重创，差点又赔掉老本。“2012年前后，奶牛的市场行情很好，我和俺老婆商量，咱得扩大规模，咱有技术，有能力养得更多，就得多发展奶牛，养一头也是养，养十头也是养，那咱就多养，能养多少就养多少。”李桂祥说，当年他又投入了36万元，买了22头奶牛。就在买回这22头奶牛的第二年年底，让他再次遭遇“寒冬”，差点又赔了个底朝天。本来这养牛的事业做得顺风顺水，怎么突然又陷入低谷呢？
李桂祥要清洗奶包
“2013年，奶牛养殖业，遭遇了大面积的‘口蹄疫’，当时是全国性的。我买来的这些奶牛，也发病了。为了给牛治病，一天得用2万多块钱的药，当年又差点赔掉了家底，折了将近30万元。”李桂祥介绍，当时祸害了6头牛，5头小牛，一头大牛。那头大牛，打上了将近8000元的药也没救过来。6头牛全部无害化处理，一分钱也没换。这次牛发病，购买药物、加上祸害的6头牛，是他养牛以来遭遇的最大损失。
李桂祥的妻子用挤奶机准备挤奶
“牛还得养，咱已经投入了这么大的资本，不坚持下去怎么能行？有时候受到点挫折，是很正常的。我一直相信，不管做什么事，没有一帆风顺的，只要坚持，慢慢地学习掌握经验，总会有收获的。有句老话这样说，有利无利常在行，只要坚持养牛，我相信怎么也会挣钱的。”李桂祥说，有了前后两次折本的经历，身边的亲戚朋友就劝他，别养牛了，你看看这养牛的风险多大啊？不是有这个病，就是那个病，为了给牛治病，还得花那么多钱，还不一定能治疗好，如果牛再发病，那可能还会有损失。
