2020年10月25日，“一带一路”建设和中巴经济走廊框架下首个正式启动的大型城市轨道交通项目——巴基斯坦拉合尔轨道交通橙线地铁项目正式开通运营，标志着巴基斯坦进入“地铁时代”，成为中巴两国友谊的新见证。
图为拉合尔地铁
然而连接中国西部城市和瓜达尔港两地的项目就是我们常说的中巴铁路，迟迟未见有正式的规划出台和项目动工。修建中巴铁路的设想早在2008年4月巴基斯坦前总统穆沙拉夫访问中国时就已提出，最初设想是修建一条连接喀什与瓜达尔港的铁路和一条与之并行的输油管道。后与中国政府提出建设的中—吉—乌铁路一起，归入“十一五”计划中的“西出”战略。中巴铁路一旦落成，位于阿拉伯海沿岸的瓜达尔港最终将成为中国运输中东地区原油的中转站。此前，已建成通车的中国西部出境铁路，就是通过阿拉山口与哈萨克斯坦相连的乌鲁木齐至阿拉山口的铁路，也是著名的“欧亚大陆桥”的其中一段。相比，显然中巴铁路符合中国南下的需要。
一、为什么要修中巴铁路？
1.中巴铁路的开通将我国与波斯湾地区联系起来，保证我国能源安全。我国通过铁路从瓜达尔港口运输的资源主要是石油。我国是中东地区最大的石油进口国之一，我国每年都会从中东地区进口大量的石油，中国进口石油的70%须经过马六甲海峡。在世界多国对中东石油争夺的情况下，如果马六甲海峡石油运输不畅。而中巴铁路走廊计划无疑会使中国的能源供给更加安全，中国可以通过连接瓜达尔和中国新疆维吾尔自治区的输油管道保证资源供应的安全。由中方援建的瓜达尔港2007年12月正式投入使用，这个位于波斯湾边上的深水港能够将产自中东的石油和天然气通过陆路运往中国，从而避开马六甲海峡，为中国连接波斯湾产油区提供一条重要通道。
2.修建的中巴铁路，则是我国西部与世界沟通的一条重要通道，可以极大地促进我国西部地区的经济发展。而随着一带一路战略的提出，我国原本闭塞单调的西部边疆，一跃成为了我国西部对外开放的前沿，随之而来的是阿拉山口喀什塔城等一系列的开放口岸，因此，中国政府试图在西部边疆打开另一条南下通往世界之路。2013年5月，中巴经济走廊的愿景被首次提出，并于2015年4月正式实施，旨在充分发挥巴基斯坦的区位优势，实现两国的互联互通和共同发展。而这一走廊的建设关键点之一在于连接中国新疆与巴基斯坦通往阿拉伯海和波斯湾的门户–瓜达尔港，这样一来，一方面，困于内陆的中国西部城市有了出海口。
