老梁长得丑，但人很精明能干，讲义气，忠厚善良，他的妻子姓赵，美丽又善良。
老梁带着新婚妻子来到北京，租了一间房子，老梁经常在外跑皮毛生意，来来回回倒腾小买卖挣钱，家里衣食无忧。老梁在北京站住了脚，把自己的弟弟梁二和父亲也接来了。梁二在理发店里当学徒，几年下来，弟兄俩人在王府井附近买了三间房子。
老梁的妻子老赵在家里操持着家务，带两个孩子。大的是个儿子，名叫虎子，小的是个女儿，名叫妞儿。
有一天中午，老赵在屋里哄着一岁多的妞儿，三岁的虎子自己开开房门，想去住在西屋里的婶婶家里玩儿，婶婶家的房门关着，虎子用小手拍打着门，嘴里叫着婶婶，婶婶没理他，年幼的虎子一直叫婶婶开门，过了好一阵，婶婶才来，递给虎子一个包子。虎子咬了一口，哇哇哭了起来，老赵连忙问虎子怎么了，虎子哭着说吃包子硌牙了。
原来婶婶家里吃包子，听见虎子叫门，婶婶就不高兴，可恶的婶婶就想整治虎子，就把包子里放了点炭渣子。老赵心里不高兴，但嘴上也没说什么。
后来在那几年，老梁被分为投机倒把分子，要流放到北京郊区或者回原籍大同农村。当时老梁的一个朋友在蒙古国，老梁准备去那里看看适不适合定居，就去办了绿卡，正在这个时候，老梁的妹妹素英从东北回来探亲，感觉自己身体不适，要求哥哥送她回东北去，老梁只好往后推迟去蒙古国的日子，把妹妹素英送回到东北。
从妹妹那里来回用了5天时间，令老梁夫妻万万没想到的是，在这短短的5天里，政策又改变了，只有直系亲属才允许迁入定居，这下老梁夫妻失去了唯一的机会。
老梁和妻子商量，如果选择到北京郊区，又怕人生地不熟的，最后还是决定回老家大同的一个小镇上居住，夫妻俩带着5岁的儿子3岁的女儿回到了老家柳树镇，老梁又租了两间房子。
镇上的干部派他去干农活，老梁身体单薄，从来没干过体力活，后来，老梁实在吃不消了，就找到干部，要求干点别的什么，干部看老梁为人实诚，又懂皮毛技术，就派他到皮毛厂当师傅，老梁很高兴，总算可以干轻松一点的活了。
虽然得到了轻松的工作，但家里的日子过得很艰难，妻子老赵只能省吃俭用，有时还把以前老梁买的一些小物件拿点出去当了过日子，就这样苦哈哈的过了几年，老赵又生了两个儿子，一个叫二虎子，一个叫三虎子，一家6口人的日子就更加难过了。
老梁夫妻很疼爱几个孩子，老梁从皮毛厂回来，不管有多累，从来都舍不得难为孩子们。每当过年之前，老梁都要去北京的弟弟家里一趟，弟弟梁二也接济哥哥一些孩子们穿的旧衣服啥的。
老梁夫妻对唯一的一个女儿妞儿更是加倍的疼爱，都十多岁了，什么也舍不得让她干，处处都惯着她。
妞儿是个非常爱美的女孩儿，有一年年底，老梁实在没钱给孩子们买新衣服，妞儿十二岁了，哭着非要买。已经是腊月二十九了，老梁被妞儿闹得实在没办法，只能答应女儿明天给她买块儿布，做一条新裤子，妞儿才不哭闹了。
到了第二天，老梁牵着女儿的手上街去买了块儿布料，带着妞儿走进了裁缝店，催着裁缝师傅赶快做，大年初一妞儿终于穿上了新裤子。看着孩子们无忧无虑，老梁夫妻想起从前的生活，再看看今天过的日子，心里是那么的无可奈何。
有时候老梁心中烦恼，就会埋怨妻子说：“如今日子过成这个样子，都怪你妨我，啥都不顺！”
妻子老赵气得哭道：“这几年运气不好，你怎么能怨我呢？我心里也不好受，我又去怨谁？你当年有钱的时候，没少帮你弟弟他们家，现在你穷了，谁管你呢？”
吵架归吵架，日子还得过。妻子老赵本性善良，老梁家里的亲戚是农村的，经常进城来赶集，每次都要来老梁家里吃饭，老赵热情款待，那时候家里粮食都很缺，老赵给亲戚吃好了，把孩子们赶到堂屋里去，少给他们吃点儿，自己饿着肚子。后来亲戚好过了，不但不来他们家里拜访，见面也假装不认识一般。
过了几年，孩子们都长大了。那天，老梁又出去上班了，和一个同事出去办事的路上，老梁突然跌倒在地，瘫软地躺在地上。同事赶紧找车把他送回了家，妻子老赵见丈夫病成了这个样子，吓得腿都软了，儿女们都哭着围着爸爸，老梁满头虚汗，知道自己快不行了，流着泪看着老婆孩子，非常吃力地抬起一只手，然后拉着女儿的手，痛苦地说：“妞儿啊，爸爸这回再也管不了你了，爸爸不行了……”说完，老梁泪如泉涌，一家人都号啕大哭。
老梁是脑淤血，那个时候医疗条件差，下午五点多，老梁就走了，这下家里的日子过得更艰难了。
不到二十岁的大儿子虎子能帮妈妈分担一些，去学会了开拖拉机，女儿妞儿也去了皮毛厂学做皮褥子，可毕竟还是孩子，家庭的重担还是压在老赵那瘦弱的肩上。老赵感到很无助，想着死去的丈夫，再看看几个孩子，生活真是举步维艰。老赵非常吃力地维持这个家，常常偷偷地独自哭泣。
就在老梁去世的第三年，有一天，老赵突然觉得头疼欲裂，双手抱着头趴在炕上，虎子和弟弟妹妹们急忙把妈妈送进了医院，可是已经晚了，抢救无效，老赵也撒手人寰了。
四个儿女哭得十分悲惨，虎子最大才22岁，妞儿20岁，二虎子16岁，三虎子才11岁。虎子让弟弟妹妹擦去泪水，找车把妈妈拉回家，左邻右舍也来帮忙，把老赵给安葬了。
虎子和弟弟妹妹们感到好无助，小弟弟才11岁，他们以后他们的日子怎么过啊！四个孩子躺在炕上，呆呆地看着屋顶，不吃不喝，朦朦胧胧地也不知道睡了多久，都用被子蒙着头不想起床，也不想看到外面的一切，
太阳晒进来半个屋子，妞儿掀开被子，看看空荡荡的房间，没有爸爸妈妈的踪影，又把被子盖上了。最后还是老大虎子起来做了饭，叫弟弟妹妹起来吃饭，吃完饭又躺下蒙着头接着睡。原本十分整洁的房间已经凌乱不堪，妞儿没有心情起来打扫，这样持续了好几天。
那天下午，妞儿睡眼朦胧看见妈妈从墙头上跳了下来，然后进得屋来，站在妞儿的跟前，对妞儿说：“快起来，别睡了，看看家里都乱成啥样了。”妞儿看见妈妈一边收拾家，一边抹着眼泪，好一阵，妈妈又匆匆忙忙地对妞儿说：“快，时间到了，我要走了。”说着话，妞儿就看见妈妈飞上墙头不见了，妞儿心里着急，醒了，原来自己是在做梦。妞儿慢慢起了床，一边收拾房间，一边回想梦里妈妈说的那些话。
妞儿心想，爸爸妈妈再也回不来了，自己要撑起这个家，从那天起，妞儿打起精神，去皮毛厂上班，在家给哥哥弟弟洗衣服，虎子做饭，去地里劳动，二虎子又上了一年学，就去了造纸厂上班，三虎子还在上学。
兄妹三个人勤勤恳恳地劳动，虎子开拖拉机，比别人挣的工分高，兄妹三个人挣得钱都攒到一起，准备给哥哥虎子娶媳妇用。
又过了两年，妞儿已经24岁了，长的还算漂亮，有人给她介绍对象，虎子希望妹妹找个称心如意的男人，要求给妞儿找个有正式工作的。妞儿和哥哥商量说：“还是找个合同工吧，能多要点彩礼，好给你娶媳妇儿。”
虎子说：“只要你过得好，我不在乎这些，我们娶媳妇儿自己想办法，你不要为我担心。”
妞儿的同事给她介绍了一个小伙子，名叫杨文杰，在食品厂上班，接父亲的班。杨文杰不到1.7米的个子，浓眉大眼，长的很精神，也很有个性，相处了一段时间他们就定婚了。
杨文杰的家住在乡下，每次来看妞儿骑自行车也要两个多小时，这对于年轻小伙子来说算不了什么，能和妞儿见面杨文杰心里当然是甜滋滋的。可是杨文杰由于兄弟姐妹多，家里也没有多少钱，定婚两三年了，也没有钱办婚事。
也有人给哥哥虎子介绍了一个姑娘，姑娘名叫刘桂梅，兄弟姐妹七八个，虎子长得和父亲一样有点丑，家里又很困难，可是桂梅的母亲了解虎子为人忠厚，吃苦耐劳，就愿意把女儿许配给他。
虎子租了几间房子，简地把桂梅娶进了门。有弟弟妹妹在一起生活，虎子为了多挣钱，好几天才回来一趟。二虎子一个人在外面租房子住，妞儿和三虎子跟哥哥嫂嫂住在一起，桂梅不太愿意，每天没个好脸色。
一天，妞儿的对象杨文杰来了，桂梅找碴和妞儿吵了一架，收拾东西回娘家去了，妞儿可着急了，不知怎么向哥哥交代。等哥哥回来了，妞儿把事情经过对哥哥诉说了一遍，虎子劝妞儿：“没事儿，哥哥去把她接回来就是了，你别想太多了。”然后虎子去岳母家里，说了很多好话，桂梅才跟着他回来了。
虎子见杨文杰家一直不给他们办婚事，就对妞儿和文杰说，“文杰啊，即然你们大人不愿意给办婚事，你们都不小了，我就简单的给你们炒几个菜，就算给你们办了婚礼了，就回来过你们的小日子吧！”
文杰和妞儿点头答应了，他们俩就这么结婚了。
第二年，桂梅生了一个大胖小子，虎子把岳母接来帮着侍候桂梅坐月子，桂梅的母亲也很刁钻，总是挑拨女儿和女婿，虎子一回家，桂梅总是横挑鼻子竖挑眼。虎子因为家里条件差，好不容易娶了老婆，就一直忍气吞声。
虎子兄弟三人都没白天没黑夜地努力干活，终于盖起来四间新房。有了新房子，桂梅不爱打扫屋子，也不洗衣服不爱做饭，每天都和邻居们坐着闲聊，家里什么也不干，虎子和三弟家里家外全都得干。桂梅的母亲还教唆女儿隔三差五和虎子闹矛盾。
有一次，虎子被桂梅闹得实在受不了了，就拉着桂梅去民政局离婚，岳母悄悄地尾随其后，眼看着虎子拉着女儿到了民政局门口，岳母叫住了虎子，问道：“你们真的不想过了吗？”
虎子说，“我实在不知道该怎样来伺候她才行，这一天天的折腾，我真的受不了了。”
岳母让虎子先回家去，说会帮着劝劝桂梅，虎子一个人回家了。第二天，岳母把桂梅送了回来，从那以后，桂梅再也不胡搅蛮缠了。
虎子的儿子星星八岁那年，桂梅又生了一个女儿，取名叫念念，有了这一儿一女虎子和桂梅更是称心如意。星星初中毕业后，就不想上学了，虎子托人把儿子安排到瓷厂里面去上班，星星在瓷厂干了两年就不去了，自己和朋友去了天津，学会了电焊工，一月工资五六千，每到年底回来一次，过年后再去上班还要和父母要车费钱。星星长得像妈妈桂梅，长得有几分帅气，但是个性有点古怪，从来都是高标准要求别人，不知道自己几斤几两。
星星20多岁的时候，有人给他介绍对象，星星一个都没看上，说什么家乡的女孩没有天津的女孩儿大方，有气质。在星星的心里，一直都向往着外面的精彩的世界，向往着天津的女大学生。
每年星星回来，虎子都带着他去相亲，还要给女方100元的见面礼，十多年了，星星一个都没相中，还花了不少见面礼，气得虎子没少骂他。
有一次，一个亲戚给星星介绍对象，在带他去相亲之前，亲戚叮嘱他说：“你看中意了，就拿100元给女孩儿，如果没看上，就不要给她钱了。”星星也答应了，虎子和儿子跟着亲戚去相亲的时候，虎子觉得女孩长得好看，星星掏出来100元给了女孩，虎子和亲戚见状，非常高兴。三个人回来了，再问星星怎么样，星星却毫不犹豫地说：“不想要。”虎子那个气啊！亲戚也说：“不要你干嘛还给人家钱呢？”星星干脆就不理他们了。
虎子的女儿念念聪明伶俐，勤奋好学，是爸爸妈妈的骄傲，考上了师范大学，在北京做老师。前几年，念念出钱又给家里盖了新房子，装修得很精致，还买了新家具。念念每次回来都喜欢把屋子打扫得干干净净的，可是妈妈非常懒惰，念念每次回家，一个人要打扫好几天。念念的工作压力很大，还要担心爸爸的病情，回到家里也得不到一点儿休息，可她任劳任怨地想让爸爸妈妈过得幸福。
因为房子比较大，又开米面加工坊，又开了一家小超市，虎子还要抽时间种地，就是忙成这样了，只要一想到儿子星星，心里就很不好受。
那年夏天，虎子有些咳嗽，女儿带他去做了全面检查，发现虎子的肺部有一小块儿阴影，医生嘱咐他不要再抽烟了，如果继续抽烟，会导致严重后果。念念为了让爸爸戒烟，给他买了一些零食，念念要上班，不能每时每刻督促爸爸，虎子也只是嘴上答应着，其实还是满不在乎。
前年冬天，虎子感觉腰腿疼痛，以为是着凉了，贴暖贴吃药也没见好，到了年底，疼得厉害了，家人想让他去大医院做检查，可正值疫情期间，就一直没去。到了2020年4月份，虎子疼得连走路都走不了了，弟弟妹妹和儿子女儿把他送到了市医院做了检查，检查结果是癌细胞转移，要他们转院治疗。儿女们把他送到了天津的一所医院里做化疗。念念对爸爸说是骨瘤，通过化疗能治好的。去年一年，星星也没去上班，陪着父亲跑医院。虎子感觉好多了，腰腿也不疼了，今天春天，虎子说自己身体好了，让儿子星星出去上班吧。
有一次，星星没注意，把爸爸的病历放在了床上，让虎子看到了，虎子知道自己的病情以后，心里很不安。
念念准备6月份结婚了，虎子没心思给女儿办婚礼，他还惦记着没成家的儿子呢。
妞儿和杨文杰结婚以后，发现丈夫和恋爱的时候判若两人，很自私还小肚鸡肠。杨文杰所在的食品厂，只要是家属就可以去上班，妞儿也去了食品厂，每天干活又热又累，一大盆子面端起来很费劲，从来没干过这活的妞一开始很吃力，丈夫不但不帮她，还要狠狠地训斥她，在场的工友都看不惯杨文杰对妻子的这种态度。妞儿虽然很委屈，但是为了挣钱，默默地承受这一切。每天累死累活的，下班回来还得做饭洗衣服，一切家务活都是她一个人干。
过了几个月，妞儿*了，上班时闻着食品厂的味道就要呕吐一阵，难受得眼泪都流出来了，丈夫杨文杰却从来不管不问的。回到家里妞儿还得像往常一样做家务。
妞儿本来就是争强好胜的人，又追求完美，杨文杰做什么事都很细心，唯独对妻子却是那么的刻薄无情。
妞儿十月怀胎，生了个儿子，取名叫杨龙。有了孩子以后，妞儿就不能去上班了，在家看孩子做家务。丈夫杨文杰闲暇之余，喜欢和朋友们玩玩牌，家里总共就两间房子，玩牌的人坐了满满一炕，妞儿哄着几个月大的孩子，只能坐在很小的角落里。大伙儿玩着牌，抽着烟，尤其是丈夫杨文杰的烟瘾很大，时间长了，孩子得了肺炎，医生嘱咐妞儿不要让孩子再吸二手烟了，妞儿抱着孩子回到家里，把医生的叮嘱和文杰说了，可杨文杰根本不听妞儿的劝说，该玩牌玩牌，想抽烟抽烟，妞儿没办法，只能忍着。
孩子两岁的时候，有一次拉肚子脱水了，眼看进入昏迷状态，妞儿吓得直哭，可丈夫杨文杰还是照旧不管不问。晚上妞儿没有心思吃饭，杨文杰骂道：“屁大点还这么麻烦，指望上指望不上还不一定呢，真烦人。”
正在这个时候，妞儿的一个叫红英的朋友来串门，一进门就看见孩子脸色苍白，两只眼睛直翻白眼，红英惊道：“妞儿啊，快送孩子上医院呀，还等什么呢！走，我帮你抱着孩子，你收拾收拾赶紧来吧。”
妞儿急忙收拾了一下，匆匆忙忙去了医院。杨文杰在家继续喝着小酒，慢条斯理地吃饱喝足才去了医院。
杨龙6岁那年夏天，和村里的小伙伴儿们去爬山玩儿，下山的时候，坡太陡，大点儿的孩子们很熟练地下来了，杨龙最小，没爬过山有些胆怯，吓得哭了，腿发着软滚下了陡峭的山坡，头被摔破了很长一道口子，流了很多血，同去的孩子们也吓傻了。幸好在那附近有一户人家，那个阿姨帮着给孩包扎了一下，又把杨龙送到住的小镇上，大家都围着孩子七嘴八舌议论着，杨文杰知道以后，气急败坏地跑了来，还挤进人群抬手要打孩子，大家急忙拦住了他。杨龙吓得抱住头向爸爸求饶，妞儿抱着孩子心疼的什么似的。
妞儿家的房檐很破旧了，需要修补一下，就找来了二弟二虎子帮着修好了，到了晚上杨文杰回来了，看见已经修补好的房檐，火冒三丈，骂道：“你啥也不懂，叫人把房檐修得这么矮，家里面不亮堂。”
妞儿气得眼泪在眼眶里打转，心里十分委屈，自己好心好意叫来二弟给修好了，工钱也没给，丈夫不但不领情，反而骂她。第二天，杨文杰自己又把房檐重新改修了一遍。
儿子杨龙13岁那年，到县城里上初中了，妞儿看着朋友们又生了女儿，于是和丈夫商量也想再要个女儿，杨文杰坚决反对，说：“要是再生一个儿子咋办，那负担太重了。”
妞儿背着杨文杰没吃避孕药，几个月后，妞儿又生了一个儿子，文杰说，“这回两个儿子了，满意了吧！”杨文杰话虽然如此说，看着刚出生的小儿子，脸上也堆满了笑容。
后来，文杰所在的单位很多人都面临下岗，每个月开的那点儿工资，生活不是很宽裕，杨文杰就想自己开个食品店，妞儿和哥哥商量，虎子家的院子里有一间房子还空着，正好二虎子也想跟着姐夫学学手艺，文杰就和二舅子合伙儿把店开办起来，两个人也签了合同，他们在一起干了两年，各自心里都很不满意对方。第三年，二虎子就和姐夫分开来，各自开了一家食品店。慢慢地都有了起色。
妞儿夫妻俩都非常爱美，追求完美，看不惯很多人，爱游山玩水，文杰很讲究吃，生活用品都爱买高级的。儿子杨龙考上了专科，不想去读就决定不再上学了。
文杰说：“你不想上，正好我们家盖房子，明天你就去工地推砖吧。”杨龙答应了，杨龙是个懂事的孩子，从来都是说话算数的。
第二天，杨龙真的去工地推了一天砖，到了晚上，杨龙和爸爸商量，“爸爸，我还是去读书吧，再补习一年，争取明年考上本科。”
文杰问儿子，“你补习一年，就保证能够考上本科吗？”
杨龙肯定地点了点头。于是，文杰就四处托人，又借了几千块钱，让儿子补习一年，第二年，杨龙考了三本。
妞儿从进城租房子，到现在有了自己的房子，这来之不易的生活，妞儿很珍惜。
一天下午，几个工人正在干活，妞儿的嫂子也在她家做工，文杰是个很不安分的人，去吃嫂嫂桂梅的豆腐，可巧被妞看到了，妞儿气得忍无可忍，把端在手里的食品全扔到了地上，跪在文杰的面前，求他放过自己的嫂子。文杰抽着烟好一阵，才去拉妞儿起来，妞儿说什么也不肯起来。到了晚上，妞儿一个人哭着跑出去，文杰怕妞出事，就追了出去，拉着她走到一个亲戚家里，亲戚好一阵劝，然后文杰陪着妞儿回到家里。妞儿躺在床上十多天，工人们都劝妞儿为了孩子们，想得开点儿。妞儿直挺挺地躺在床上，满脸泪水，心里憋屈，妞儿心里明白，如果离婚，文杰会毫不犹豫的，就连儿子他也不会负责的。
妞儿想，为了孩子们，日子还得过下去，她重新站了起来，该干啥干啥，就当没那回事儿。
又有一次，一个陌生男人找上门来，说是文杰和他老婆有奸情，被他抓住了把柄，要文杰拿10000钱给他，文杰低头不语，妞儿吓得不知如何是好，心疼那10000钱哪！就哭着找来一个能说会道的邻居郑某，费了半天的口舌，那个男人才松了口，让妞赔了几千块钱就算了。妞儿赔了钱，还要感谢说事儿的邻居，免不了要骂文杰几句，文杰不但不认错，说出来的话还咄咄逼人，耍无赖：“我就这样，看不惯你就走，这个家是我的，每天我累死累活的，你干了啥？”
妞儿说不过他，只能把话憋了回去，心都快气炸了。妞儿爱面子，独自承受这件事。
又一年的农历二月二十二，第二天就是文杰56岁的生日，妞儿想给丈夫过生日，准备上街买些水果，骑着电动车刚出门上了马路，正是放学的时候，车多人也多，妞儿心一慌，跌倒把右手的手腕摔骨折了。文杰赶紧跑了出去，嘴里埋怨说：“一天也不知道想干啥！”然后把妞送进了医院。
医生把妞儿的胳膊上打上石膏，妞儿疼得全身冒冷汗。出医院走到大门口，文杰独自走了出去，门自动关上，妞儿推不开，站在那里为难，后面有人出来，妞儿才出去。
妞儿跟着文杰走进一家小面馆儿，点了两碗面，几颗卤鸡蛋，还有2两白酒。文杰就着鸡蛋，喝着小酒。妞儿一只手没法儿将鸡蛋剥开，旁边的服务员实在看不下去了，帮忙把鸡蛋壳儿剥掉，文杰视若无睹地吃喝着。
文杰每天领着几个工人忙着干活，妞儿手伤了，文杰干完活，还要自己做饭。文杰和妞儿结婚快三十年了，一直都是妞儿做饭，现在妞洗脸都很困难，文杰气得牙根儿痒痒，天天数落着：“你不想干活，是有意摔断胳膊的，你就是个废物！”妞儿还是忍着，眼泪哗哗地流。
文杰做饭也是做自己爱吃的，妞儿的哥哥和弟弟买了猪骨头送来，想给妞补补，文杰也没个好脸色。妞儿的弟媳妇儿知道文杰不心疼姐姐，就把猪骨头熬在锅里再回去，可大都被文杰给吃了。
有一天，妞儿眼泪汪汪地对一个熟悉的女工人说：“我想吃熬菠菜，自己做不了，他也不给我做。”女工人对妞儿说：“你去买回来，我帮你洗好切好，让文杰帮你炒一下就行了。”
中午，文杰炒是炒了，在出锅时，狠狠地又放辣椒又放醋，他知道妞儿不爱吃这个味道的，妞儿又没吃着。
妞儿的胳膊自己洗不了，脏得不行了，只能穿着长袖衫遮住。文杰是个爱干净的人，却只洗他自己的衣服。其实妞儿的小儿子杨秀也有十几岁了，在上初中，可他们从来都舍不得让儿子干活，杨秀也只洗自己的衣服，也不会做饭。
有一天下午，三虎子的大女儿娇娇来看姑姑，娇娇比杨秀大两岁，妞儿对娇娇说：“娇娇，帮姑姑洗几件衣服吧。”
娇娇是个又听话又懂事的孩子，就答应了，那些衣服都是用手洗，妞儿把家里人换下来的所有衣服都收了出来，其中还有床单被罩等等，娇娇洗了整整一个下午。娇娇从来没干过这么多活，回去后告诉了妈妈，妈妈说：“你姑姑也真是，不是自己的孩子不懂得心疼呗！”从那以后，娇娇再也不去看妞儿了。
妞儿的大儿子杨龙大学毕业后，在外面上班，刚开始上班挣不多，杨龙勤俭节约，从来都是报喜不报忧。妞儿家买的楼房下来了，还需要十多万块钱才能拿到钥匙，钱不够，那时候杨龙上班三年了，文杰就问儿子有钱没有，杨龙是个很诚实的孩子，把省吃俭用存的五万块钱拿给了爸爸。
杨龙哥儿俩都惧怕爸爸，有啥心里话都是对妈妈诉说，杨龙对妈妈说：“妈，我在外面出差，公司给我拿的费用，我为了能省点钱自己留着慢慢用，找最差的旅店住，外面穿的体面一些，里面的秋裤都是很久以前的了。”妞儿看了儿子的秋裤都很短了，心里很不是滋味儿，泪水模糊了眼睛。
妞儿有了一楼一底的门面房，杨龙也该娶媳妇儿了，每年春节回来，就有人给他介绍对象。杨龙很有上进心，各方面都很优秀，长得又英俊，但是没主见，什么都听妈妈安排。
妞儿为儿子的婚事操心，文杰说她，“我儿子的婚事你别瞎操心了，还愁找不到媳妇儿吗？”妞儿不把他的话当回事。
2010年的新年，有人介绍了一个姑娘，名叫小莲，是一名教师，长得漂亮又可爱，看上了杨龙，就来到妞儿家。小莲帮着妞洗菜做饭，妞儿也很喜欢小莲姑娘。妞儿叫来了自己家的很多亲戚，吃过午饭，小莲去了杨龙的房间里坐着，二虎子的老婆嘴一撇，说道：“长那么瘦小，坐在沙发上都找不到。”妞儿笑了笑，没说话，告诉了儿子，小莲回去后，杨龙就没再联系她。
到了年底，有人介绍了本村的一个姑娘，叫小娟，和杨龙是小学同学，并且还同过桌。小娟是个狡诈鬼，杨龙很了解她，小娟的妈妈也很难相处，文杰也不愿意这门亲事，直接就回绝妈妈说：“不行，小娟长得不好看，人品又不怎么样，他们家大人也不好，算了吧。”
妞儿劝儿子，“你都29岁了，你知道的只是她小时候，这么多年可能有所改变。她们家的人比我们狡猾，我们家的人太老实了，总是吃亏，娶一个有心机的人，将来生的孩子都聪明。”
杨龙拗不过妈妈，勉强去相亲了，相完了回到爷爷奶奶家里，爷爷奶奶都说：“这门亲我们不看好，你们自己愿意，我们就不说什么了，可能是缘份吧！”
小娟知道杨龙的为人，为了嫁给杨龙，在杨龙面前表现得非常好，又温柔又体贴，杨龙心里甜滋滋的，就这样他们开始谈恋爱了。
杨龙爱干净整洁，在外工作，租了一间房子，小娟和他住在了一起。有一次，杨龙出差回来，一进门，差点晕了，原来整齐又干净的房间，此刻竟然凌乱不堪，连只脚都迈不开，杨龙气冲冲地对小娟说：“你这样我真受不了，如果你还这样，我们就分手吧！”
小娟连忙站起来，一边收拾一边说：“我能改，以后再也不这样了。”
可是小娟秉性难移，杨龙下次回来房间里还是那样乱七八糟，还没等杨龙开口，小娟躺在沙发上，温柔地撒着娇，懒洋洋地说：“我肚子疼，实在整理不了了。”
善良的杨龙不但没生气，无微不至地照顾着小娟，就这样恋爱了一年。小娟的父母要求给孩子们定婚，于是，文杰夫妻俩请了亲戚和小娟的父母来一起吃了饭，给了些彩礼，就算给两个孩子定了婚。
从来滴酒不沾的杨龙喝得酩酊大醉，回到家里，躺在床上号啕大哭，双手拍着自己的头喊：“杨龙啊杨龙，这都是你自作自受，说什么都晚了，世上没有后悔药，你是男人，要有担当啊！”
小娟在一旁端茶倒水安慰他，杨文杰和妞儿从来没见过儿子这么痛苦过，不知道发生了什么事，妞儿只是跟着儿子掉眼泪，杨文杰说道：“孩子啊，心里有什么不痛快的说出来，爸爸给你作主，现在什么都还来得及。”
杨龙只顾自己哭，然后昏昏沉沉地睡着了。杨龙是责任心很强的，从那以后，再也不提不痛快的事，一心一意地在外地工作，过了两个月，杨龙来电话说让爸爸妈妈准备一下，他们下个月，也就是农历三月回来结婚。妞儿很高兴儿子要结婚了，杨文杰不同意，说：“这事提得太突然了，钱不够，等年底再结婚不行吗？”
杨龙说：“小娟说不行，年底结婚，明年出生的孩子属相不好，下个月必须结婚，否则就要过好几年才能结婚了。”
杨文杰说他们真是穷讲究，妞儿劝他：“孩子们要结婚，就给他们办吧，我们去借点钱。”
杨文杰说：“借钱？有那么好借吗？你去借吧，我借不到！”嘴上是这么说，可还是和妞儿出去借了钱，风风光光地给儿子办了婚礼。
杨龙结婚后，和小娟在上班的城市住着，等小娟*七个月的时候，杨龙把小娟送回来了，好让妈妈照顾她。小娟生了个女儿，名叫乐乐，妞儿要干活，就请来月嫂侍候着小娟。
小娟母女和妞儿在一起生活了五年了，妞儿从来没让小娟做过一顿饭，孙女该上幼儿园了，杨龙在市里面买了楼房，小娟带着女儿搬走了，妞儿和文杰想去看看儿子的新房子，小娟可不太高兴，毫不客气对妞儿说，“你们不出钱，看啥房子呢！”妞儿没敢作声。
有一次，杨龙打电话来说乐乐感冒了，小娟要上班，让妈妈去照顾几天乐乐，文杰也想去看看儿子的新房子，就和妞儿一起去了，刚走到儿子家的门口，杨龙打开门，儿媳妇儿正在梳头，头也不回就说：“来了快把孩子带走吧。”
杨龙把爸爸妈妈让进家，杨龙着急要去上班，洗菜的池子里泡了好多的碗，对妈妈说：“妈，我上班时间到了，你一会儿把这些碗洗洗。”
妞儿早上赶车，现在已经是下午两点了，连口水都没喝上，儿子就给她安排活了，妞儿心里不痛快，又不想让儿子不开心，还是把碗筷给洗了。接下来就是儿媳妇儿的好一阵数落。文杰耳朵不好使，听不清她们在吵什么，就感觉肚子饿了，看看儿子家里没啥吃的，自己就出去买回来酒和下酒菜，自顾自吃喝起来。妞儿和小娟从下午一直争执到晚上十点多。
文杰和妞儿第一次来儿子家里，受了这么大的气，心里很不痛快，第二天文杰就回自己家了，妞儿留在了儿子家里照顾孙女。每天小娟上班回来，妞儿已经做好饭等着她了。
妞儿生病了，排便困难，肚子不舒服，检查结果是肠功能下降，多年来生气，有一团气体不通畅所造成的，只能用药物控制。近几年，妞儿来回跑医院，有一次，妞儿和小儿子去市医院看病，去了大儿子家里，晚上睡觉的时候，妞儿对杨龙说，“再去给妈拿一床被子来，我和你弟弟两个人一床被子不好盖。”
杨龙回自己屋里去拿，妞儿一个晚上也没等到那床被子。从那以后，妞儿再也不想去大儿子家里了，就是有事去到市里面，住旅店也不愿去杨龙的家。
小儿子杨秀从小娇生惯养的，惯出来一身毛病，学习很差，又不爱干活，爸爸妈妈想让他像杨龙一样有出息上大学，将来有份好工作。
杨秀中考考得不好，文杰花高价把他送到外地一个好学校去读书，杨秀在家享受惯了，在学校吃不惯那里的饭菜，老师讲课他听不懂跟不上，文杰又把他转回本地的学校去读，高三毕业没考好，又补习一年，还是没考好，总共才考200多分，最后报了专科学校，去读了半年，又不想去了。
杨秀说还要重新考，但是他光说，也不去学校也不看书，说要等单招，天天在家睡觉，然后去了石家庄的一所专科学校，去了才一个月，又回来了。
文杰说：“不读书就找活干。”让他在自家的店里干活。杨秀说不想干这活，就去送快递了，做了一个月，又不去了，每天睡到上午9点多起来找点吃的，然后开车出去玩儿了。
妞儿夫妻俩都已是60好几的人了，干完活还要买菜做饭。文杰和杨秀父子俩，吃饭是百般挑剔。杨秀十分会讨好爸爸，知道爸爸爱听什么，爱吃什么，爱玩什么，在网上给爸爸买，就是半夜，他也要去给爸爸买回来，文杰看着杨秀更加疼爱了。
可是杨秀到了妈妈这里就变了一个人，妞儿不管叫他干啥，他都会推脱不干，连口水也不给妈妈倒，妞儿觉得小儿子也没把她当回事儿，又舍不得训斥，只能这样了。
文杰和妞儿想：杨秀不想干活就算了吧，万一他命好，娶个能*媳妇儿，他们当父母的再帮他几年。
妞儿的兄弟二虎子人勤快，心眼儿多能吃苦，兄弟们挣钱给大哥盖了房子，二虎子一个人租房子住。有人给他介绍对象，姑娘是农村的，名叫周春芳，看上了二虎子是个勤快人，又在造纸厂上班，也没要什么仪式，就跟着二虎子一起生活了。
二虎子很珍惜妻子周春芳对他的情意，自己穷得叮当响，春芳还愿意嫁给他。
春芳爱美，二虎子只要能办到的，就尽量满足她。二虎子挣得钱来，给春芳买高跟鞋，时髦的衣服，二虎子嫌造纸厂挣钱少，就去了北京堂弟家里当佣人，堂弟给他工资高一些。人家穿过的好一点儿的旧衣服，二虎子挑款式好看的拿回来给春芳穿。
他们父辈们买的那三间房子，堂弟想过户到自己的户头上，就给了二虎子两千块钱，让二虎子签字，二虎子也没和兄弟姐妹们商量一下，就自作主张签字了，过了很久才告诉了哥哥弟弟和姐姐，大家都埋怨二虎子这件事做得不对，应该和大家商量一下，再说，王府井附近的一间半房子，才给2000块钱也忒少了。可事已至此，说什么都没用了。
二虎子把春芳惯出了毛病，越来越过分。有一年，刚开始流行摩托车，春芳让二虎子给她买一辆，二虎子钱不够，说等攒够了钱再买，春芳一天也不愿等。这次二虎子也发了脾气，春芳和他打了一架，跑回了娘家，把两个孩子给丈夫留下了。二虎子去岳母家说好话，接她回家，春芳就是不回去，岳母也说：“你回去想办法，买了摩托车，她就回去。”
二虎子没办法，回到家东借西筹的，买回了摩托车，春芳高高兴兴地回来了。
二虎子有一儿一女，两个孩子都不爱学习，初中毕业就出去打工了。二虎子早早起床开门干活，春芳要睡到上午十点多才起床，想干活就干，不想干活就去上街玩儿，她不管丈夫累不累，自己玩开心就行了。
有人给二虎子的女儿蓉蓉介绍了一个对象，小伙子名叫王军，长得一表人才，在北京打工，蓉蓉很快就和他结婚了，一起去了北京。
蓉蓉性格和妈妈一样倔强，丈夫王军性格也不好，两个人因为看电视，天天吵架。王军生气了就把自己的手往墙上砸，血淋淋的，气得蓉蓉跑出去很久，王军也不出去找她，蓉蓉在北京人生地不熟的，独自一人在街上徘徊到深夜才回去。
第二天，蓉蓉就收拾东西回娘家了，决定和王军离婚。结婚才两个月女儿就要离婚，父母问明原因，也全力支持。
过了几个月，又有人给蓉蓉介绍了一个对象，男孩名叫冬民，长的也不错，春芳母女提的条件他都答应了，就是家里穷点，但是娶蓉蓉还是没什么问题的。
结婚以后，冬民对蓉蓉很体贴，对蓉蓉的父母也很尊重，是个知书达礼的好女婿。一家人都很满意。
二虎子的儿子辰辰也娶了一个勤劳善良的好媳妇儿。二虎子刚满60岁，就儿孙满堂了。
妞最小的弟弟三虎子善良体弱，做什么事都尽心尽力，哥哥姐姐帮着给他盖房子娶了媳妇儿。媳妇儿是乡下的，名叫花花，通情达理，娘家人对三虎子也好。三虎子挣不来多少钱，日子还能过得去，别人有摩托车，花花没有，花花的爸爸是退休工人，就拿钱给女儿买了摩托车。三虎子四处收废品，推着车很辛苦，岳父给他买了一辆电动三轮车，就省劲儿多了。
三虎子有两个女儿，都很懂事，大女儿娇娇是一名护士，二女儿考上了河北师大。
三虎子夫妻俩对哥哥嫂嫂就像对父母一样尊重，逢年过节都要买礼物给哥哥嫂嫂送去，哥哥嫂子对三虎也不错，三虎子家里的事就是他们自己的事。他们姐弟三个人都很尊重大哥虎子，父母去世早，如果当年不是哥哥百般呵护他们，不知道会成什么样子。
老梁夫妻扔下的四个儿女，吃尽了苦，终于过上了幸福的生活。
