气泡是指瓷器胎外釉下，以至釉内蕴藏的气泡。 它的形成原因，是釉中和胎内水份及空间气体经高温烧制过程而运动，受到釉面阻挡而形成的。这一气泡层内，气泡的大小、多少、层次布局；因各个时期的制瓷材质、窑温、燃料和烧制技术的变化而有所不间。 气泡的寿命受胎和釉的保护而存在，在瓷器生活史中，因釉面所处的条件不同；气泡的寿命也不同。 在正常的空间存放中，瓷器气泡的生命有着自行消亡的变化，它像一个晴雨表，非常有助于鉴定古瓷，这也是在传统方法鉴定瓷器基础上的一个科学的突破。
瓷器釉下的气泡在时间的长河中有着自行死亡的规律；时间久远的瓷器一般死亡气泡，它的折光与釉面的包浆共同形成了瓷器有面雅静的萦光。 但是，不同生活史的瓷器；施釉厚薄不一样的瓷器；釉质不一样的瓷器；施釉工艺不同的瓷器，即是在同一朝代生产的，釉下气泡死亡的程度也不同，观察得到清末以后的瓷器釉下气泡无死亡。
一、古陶瓷气泡特点
宋瓷五大名窑中，宫、哥、定、钧四窑瓷器的气泡的特点是“聚沫扌赞珠”。 汝瓷气泡的特点是“寥若晨星”。元青花气泡的特点是在密布的雾状小气泡层中散落着大气泡，绝无中等气泡过渡。 永乐瓷的气泡特点是大、中、小气泡混杂，布局疏朗，但较宽德气泡少。 宣德瓷气泡特点是成大、中、小不同的气泡群，群与群之间间距流朗。 成化瓷的气泡彻底改变了宣德瓷大、中、小不同而布局疏朗的情况，显得小而密集。 成化以后的官窑瓷气泡，基本上都是小而密集形成的。 但是，有的也各具特点，如正德瓷气泡小而密集，成鱼子状。
二、气泡死亡与釉面萤光的关系
传统的古瓷鉴定法是看釉面的光度。如是强光刺眼，即是新瓷。如釉面莹光柔和，即可断定是老瓷。因此也引起了作伪者利用兽皮磨擦，强酸浸泡使瓷失光的办法，但也免不了苍白、呆板；失之古瓷之神。因保护条件不同，古瓷釉面也不绝对部为莹光。古瓷形成莹光的原因，除在空间中自然失光并形成了包浆外，经常阳光曝晒更会减弱釉光。釉下气泡的死亡对釉面光线产生的影响也是一个原因。
通过观察，凡形成莹光的瓷器，釉下气泡都有程度不同的死亡，死亡气泡的色泽是不同的，处在死亡过程中的气泡呈徽黄，进而成黄；死亡的逾久，逾近黑色，瓷器逾老，气泡死亡的通多，瓷光逾弱。
气泡死亡的原因有四：一是窑烧中气泡破裂，表面中间留有针眼的死气泡。二是有开片的瓷器，处在釉面开片裂纹上的气泡先死。三是受外因侵袭，如空气、手触等，生境如土炮、水浸等。四是瓷器在个问和空间运动中的自然松弛老化，使气泡在不是绝对封闭的釉中，气体逐渐散失，首先是浅层次，再后是深层次，气泡陆续死亡。
三、古陶瓷死气泡鉴定
以死气泡的状态鉴定瓷器，必须具备相对的同等条件。如不同朝代的瓷器，同是传世品青花瓷或同是出上青花瓷；同时传世品釉里红或同是出土釉里红，同是汝瓷（包括仿汝），同是定窑瓷（包括仿定瓷）等方可比较。 对青花瓷和釉里红瓷器的比较中，仅以白釉、青白釉面下的气泡相对比，因青花料质不同，厚薄不同，对气泡的保护能力也不同，难于比较。 白釉或青白釉虽有不同，但差异尚小。比较鉴定的主要目的是达到有助于准确的断代。陶瓷界惯说二百年以上的古瓷才能摆脱贼光，具备柔和悦目的萤光。
以帝王朝代分大体是在乾隆末年，也就是乾隆以前（含乾隆）的瓷大都程度不同的具有莹光。 但宋元钧瓷、龙泉瓷和元代青花瓷多有例外，因它们的釉面保光性能持好，钧瓷是含铜的乳油釉，元青花以干粉施釉。 多种这类瓷器，釉下气泡均基本保持完好，也有个别气泡开始具有混污现象，有变死趋势。龙泉窑的石灰碱釉釉层厚，仅在釉薄的突核处才有死气泡现象。一钩窑早期传世钢红彩斑茶碗，青釉下已有好多气泡死亡，呈褐色；有的是黑色，但银红彩覆盖下的气泡依然完好。另一龙泉容香炉；仅在口边角和孩纹凸处有些死气泡，平面釉厚地方都气泡完好。
元清花的上釉工艺不尽一致： 一种是施以干粉的喷釉法，这种釉下很少有气泡，一些大气泡多出现在青花色泽边缘。在干粉白点间隙，时有小气泡。 第二种是白釉或青白釉面上加施透明釉的，该种不施干粉；釉下无白色雾蒙层，气泡大小均清晰可见，此种釉保护气泡能力特强。 第三种是青花上面仅施以青白釉；釉面下边气泡多有死亡，变褐变黑，如所藏龙纹梅瓷的气泡即是很好的说明。
宋瓷距今已有九百至一千年，给予了气泡很长的老化时间，即是施透明釉带玻璃光的汝窑瓷器也出现了黑色死亡气泡，甚至有的能占到10％。 宋汝瓷天青釉三足隔式炉，鹰首壶和龙凤纹队足洗，未定窑早期六辨瓜校盖罐等都有相当的死亡黑气泡。
如何利用气泡鉴定明清青花瓷器，除准确介定朝代气泡特点外，还要诊酌釉面对气泡的保护能力，重点看瓷器自身生活史对气泡寿命的影响程度，气泡颜色的老化程度，是初趋变色刚要死亡，还是已死变黄进而老化成黑，以作为断代的一项依据，结合其他条件进行综合分析。
四、各朝代瓷器气泡死亡状态
宋代瓷器气泡从死亡后，多数大一黑色，少数为褐、黄色；元代瓷器气泡因釉而易；明代如釉面较肥厚的永乐、宝清瓷器釉面俱有较强的气泡保护能力。死亡气泡多为褐色；清代中早期瓷器气泡死后多为黄、微黄色；清后期、民国和现代瓷器基本上无死亡气泡。
气泡在死亡过程中由浅色变深色，在质感上由水莹状变成固体状，随着釉面的损毁，有的逐渐成为黑洞。
瓷器气泡的发展变化是随着制瓷工艺的改进与提高而变化的，同样存在量变和质变的关系，典型的朝代气泡都是质变后的结果，对量变阶段，即过渡阶段的气泡的变化，应予以足够的重视。
因此，除典型的朝代气泡应予以肯定外，对边缘过渡阶段的气泡尤应研究和肯定归属，结合其他断代标准进行准确的断代鉴定。
