秦汉封禅，加速了神仙学说与道家思想的融合，从而为道教思想的形成创造基本条件。由于国家祭祀系统是在方仙道信仰下统一起来，并在封禅活动中进行，这对道教，特别是泰山道教的形成和发展，起了难以估量的作用。从东汉开始，包括泰山在内的各大名山，都有方士活动的足迹。东汉末年，张陵创五斗米道，奉老子为教祖，尊为太上老君，以《老子五千文》为主要经典，用叩头思过、符水治病等方式争取群众、发展教徒。张陵弟子崔文子，在泰山采药炼成“ 黄赤散丸 ”，于瘟疫流行时救人以万计。这是原始道教传入泰山之始，距今已有1800年的历史。
道教传入泰山后200年，佛教也传入泰山，始皇元年（351），佛图澄弟子僧朗，在泰山西北的金舆谷昆瑞山，创造朗公寺， 传授弟子百余人。前秦苻坚、南燕慕容德、北魏拓跋硅、东晋孝武帝，对僧朗都有馈赠和书信往来（《广明弘集》）。一些名僧也经常来往泰山。
早期佛教依附道术，借以接近群众宣传教义，并在佛经的翻译上，用“格义 ”的方法，比附中国固有的文化信仰。例如，为了与汉代兴起的“泰山治鬼”之说相附会，把佛经中的“地狱”译成“泰山”。早期佛教还依附玄学，有玄学的“贵无”来解释般若空宗，从而使佛教在社会上层也得以流行。当时一些僧侣和名士同声相应、同气相求，张忠因避“永嘉之乱，隐于泰山”，（《 晋书 》卷94）与泰山僧朗比肩友好。泰山和尚支僧敦，擅长文辞，旁及儒典，也为当时清淡之士推重。名僧风格酷似清流，这也从一个侧面反映出当时的趋势。
