从远古时代起，人类就开始怀疑宇宙中其他地方是否存在智慧生命，因为很难想象我们在浩瀚的宇宙中是孤独的一份子，既然人类能够存在，那么其他生命也是很可能存在。然而，几个世纪以来，种种证据表明只有地球支持生命，那太阳系其他地方就没希望了吗？今天我们就来聊聊太阳系中一个伟大的发现，这个发现可能改变地球一家独大的结论。
据了解，一项开创性的发现改变地球生命唯一论，科学家终于在其中一个星球上发现了生命的新迹象，那就是木星的卫星。木星距离地球约6亿公里，是太阳系中最大的行星。木星在天空中闪耀着明亮的光芒，除了金星外，是第二明亮的行星，但这颗行星的亮度取决于它与地球的距离。虽然6亿公里是一个非常遥远的距离，但是这并不妨碍人们探索木星的热情。
例如1989年10月发射的伽利略航天器，只花了六年多的时间就到达了木星，于1995年12月抵达，但飞船走了一条非常迂回的路线，绕着金星、地球和小行星加斯帕拉飞行了25亿英里到达木星。另一方面，旅行者1号只用了两年时间就到达了气态巨星，它于1977年9月5日发射升空，并于1979年3月5日进行了最近的地点。美国航天局通过设计旅行者号任务来实现这一目标，以利用外行星的理想布局。另一项任务“新地平线”号在2006年1月19日发射后选择了更直接的路径，并于2007年2月28日飞越木星，前往冥王星和其他矮行星。到达木星的旅行时间刚刚超过13个月。
木星需要11.86地球年才能完成一次绕行太阳的轨道，地球绕太阳运行时，我们每398.9天就会赶上木星一次，导致这颗气态巨行星在夜空中向后移动。木星有大量的卫星，木星有53个命名的卫星，而其他卫星还未命名。直到现在，科学家已经发现了木星的79个卫星。有许多有趣的卫星围绕着这颗行星运行，但是，最有科学价值的是在早期发现的四颗卫星，即伽利略卫星。
木星上最大的四颗卫星被称为伽利略卫星，这是意大利天文学家伽利略在1610年首次观测到的。这些大卫星被称为木卫一、木卫二、木卫三和木卫四，它们都是一个独特的世界，木卫一是具有火山性质，木卫三是太阳系中最大的卫星，它比水星还要大，并且木卫三是已知的唯一一颗拥有内部产生磁场的卫星，木卫四的表面有着极其严重的陨石坑，是太阳系早期历史上可见的事件记录者。然而，木卫四上极少数的小陨石坑表明，目前的表面活动程度很小。围绕木星运行的第四颗卫星是木卫二，而它就是扭转地外生命战局的关键！
