这是一部净化心灵震撼人心的电影，虽然已经过去很多年，如今再观看它依旧是中国最好的公路电影，本山大叔也凭借这部电影获得金马奖最佳男主角提名。
餐馆里老赵和老刘推杯换盏喝得很尽兴，老赵自顾自地对着老刘说着胡话，对面的老刘却趴在桌子上一动不动，因为此时的老刘已经去世，他是喝酒喝死的不算工伤，老板于心不忍给了老赵5000元的补偿款。老刘上有老下有小，老赵决定带着这笔钱背尸回乡，落叶归根。他给死去的老刘灌下一大杯白酒后就开始启程了，之所以灌酒是为了让老刘身上充满酒味，是为了去坐长途汽车，一个醉酒的人在车上酣睡，一般人也不会怀疑。
二人顺利登车，路途漫长，车辆行驶途中很不幸他们遇到了劫匪，劫匪们手里拿着刀逼迫着人们交出钱财，没过多久劫匪头头的帽子已经被财物堆满，当劫匪头头来到老赵面前，老赵拿出自己身上的500元钱递给他说道：“这500是我的，你拿去。”又指着老刘的赔偿款说：“这5000元是他的，你不能拿。”一听这话劫匪头头懵了，抢劫这么多次竟还有他不能拿的钱财，他笑了。
后来老赵解释说自己工友已经去世，二人曾有言在先，谁先走谁就要送对方落叶归根，千金一诺信义担当，所以他要背尸归乡，让老刘落叶归根，这5000块钱是要交给老刘的妻儿老小的，不能给他们。
劫匪头头听后感动了，连夸老赵仗义，最后劫匪头头为表达对老赵的敬佩之情，竟将抢来的财物全部给了老赵，并警告众人，谁都不要去拿这钱。
