何为“春秋三传”？即《春秋公羊传》、《春秋谷梁传》和《春秋左氏传》（下文简称《公羊传》、《谷梁传》和《左传》）。为何会出现如此之多“版本”的《春秋》？它们之间又有什么不同？又各自起到什么作用？而且相对于《春秋》的三个版本，可能更鲜为人知的是，这“三传”竟然对西汉乃至整个封建社会的政治产生了巨大影响。我们就来研究一下“春秋三传”以及背后的巨大力量。
上图_ 《春秋》即《春秋经》，又称《麟经》或《麟史》等，是中国古代儒家典籍“六经”之一
西汉时期的书荒与“春秋三传”的形成
“春秋三传”的母本都是《春秋》。相传这《春秋》是孔子对鲁国历史的记载，文笔相对简练，仅对历史事件梗概做了记录而已，因此《春秋》读起来，不但晦涩难懂，而且更让人觉得味同嚼蜡。《左传》就是基于《春秋》而丰富了历史史实的记载，不但让故事读起来更加生动，文笔也较之更加精彩。《左传》很可能成书于春秋时期，乃是“春秋三传”成书最早的著作。
由于秦始皇的焚书，大量的先秦诸家典籍被销毁，《春秋》以及《左传》亦在被销毁之列。这让西汉时期，陷入了可读之书寥寥无几的尴尬境地，出现了书荒与学术之荒。但也正因如此，给了其他先秦诸家的衍学说，腾出了极大的发挥空间。
虽说经典书籍被毁，但以口口传授的方式，还是让诸家学说得到了传承。《春秋》就是依靠口授的方式而代代相传。只是，由于口授方式容易出现理解等方面的差异，甚至有人为主观刻意解读等行为，导致《春秋》衍生出不同的研究方向的著作，其中影响力较大的就是这“春秋三传”的另外两传《公羊传》和《谷梁传》。
上图_ 《公羊传》又名《春秋公羊传》，儒家经典之一
“公羊学说”的备受推崇
西汉的建立不同于秦帝国，更不同于之前的诸侯国，再加之高祖刘邦的“特殊”出身，因此有一个根本问题困扰着西汉前几代皇帝，那就是为什么是老刘家人当皇帝，或者说这皇位怎么就应该是老刘家的？不要小看这个问题，这其实是刘汉王朝的统治者们，为国祚延续而做的一次根本性探索，这绝对是加强皇权的一次重大进步。也正是为了解决这个问题，西汉的前几位皇帝都竭尽全力地展现出自己睿智与勤奋的一面。
高祖时代，利用叔孙通的儒家礼仪，刘邦首先解决皇帝地位的问题，从此奠定了皇帝高高在上的人伦基础。也正是因为皇权的高高在上，在刘邦之后发生了吕后之乱的动荡局面，刘姓宗室差点被吕后屠戮殆尽，西汉王朝第一次大危机，竟然来自王朝内部。
上图_ 汉高祖 刘邦（公元前256年—前195年）
这次巨大的危机，是一次血淋淋的教训，接下来的继任者们不敢不引以为戒，因此文景时代，西汉王朝进入了无为而治的时代。都说我国封建王朝最美好的时代是北宋，但在笔者看来，文景时代才是这当之无愧的“最美好”。这一时期，由于皇帝的充分放权，不但社会生产力得到极大进步，国家达到前所未有的富足，而且文化与人文研究方面，也出现了较大进步。
文景两代帝王之所以推崇无为之治，是因为他们秉承着“只要能够让百姓过上好日子，就会保证帝位稳定”之原则。但是，这并没有解决为什么皇帝“必须”得姓刘的问题，这就成了汉武帝亲政之后，急需解决的政治根本问题。而解决这一问题的法宝，就是这《公羊传》。
