在电影或是小说作品中，我们经常能看到手持木质法器降妖除魔的道长们，他们正义凌然，无所畏惧，而他们手中的法器正是用辟邪的桃木所制。
桃木可以用来辟邪的说法由来已久，我国最早的春联便是用桃木所做，后来人们用桃木做成了宝剑，让本就可以阻挡邪恶的桃木更加充满“锐气”。
在历史底蕴厚重的天津，李记桃木剑更是做为传统技艺被列入西青区非物质文化遗产行列当中，得以更好的保护和传承。
手艺人，更是守艺人位于杨柳青明清街东侧的李记桃木剑铺子中，一位名叫李智强的桃木剑传承者正在日以继夜的用手中的刻刀传承着这一项古老的技艺，在他看来自己是手艺人，更是守艺人。
触类旁通，在这间面积不大的店铺中，除了几把云龙饰纹的桃木长剑悬挂在墙上，还有不少石头、紫檀的雕刻饰品和葫芦制成的工艺品陈列在展示柜的橱窗中，这些都是李智强先生多年来的成果。
自幼喜欢画画、刻东西的李师傅与桃木剑的缘分始于1998年的一个平常日子里，偶然的机会与师傅相遇，看到桃木在老师傅刻刀的雕刻下再次散发出活力，那一刻李智强师傅便决心要将这门手艺学习下来，这一学便是20多年。现在，李智强师傅的儿子正在随着李师傅学习着这们手艺。
慢工出细活，每一步都要认真对待李记桃木剑所用材料都是百年野生桃木，每一块木料都很难得，至少要四到五年的陈放期才能进行雕刻。“从选木到雕刻再到成品，一把桃木剑需要经过破板、荫干、打剑胚、细化、上油等工序，短的要20多天成活儿，遇到较麻烦的原料，就得七八个月成活儿。”李智强师傅口中“麻烦的原材料”指的是那些有虫眼或是虫洞的桃木。为了不浪费这根木料，采用镂雕的方法顺势将这些虫子眼雕刻成火焰纹，慢工出细活儿，精美的火焰纹将虫洞装饰得天衣无缝，整柄剑也因此而增色不少。
李智强师傅还有一项绝活，那就是雕刻从不需要底稿，因为所有桃木剑剑柄处雕刻的花纹都是龙形，日积月累，龙的形状早已深深印在了李师傅的心中，也正是这样每一柄桃木剑都成为了与众不同的“孤本”。现在，桃木剑的龙形把手更是作为杨柳青一绝名扬四方，这项技艺也正在李智强师傅的传承下越发精湛。
为人处世都需做到极致李师傅对每一个作品都要做到精益求精，就连桃木剑后续的上油清理工作，李师傅也把他看做一项手艺来做。用橄榄油或核桃油反复涂抹后，去掉多余木屑，至此，一把“合格”的桃木剑才算完成，不仅是刻剑，日常生活中的李智强师傅也是这样一个追求极致的人。
把自己的爱好作为事业是一件快乐的事情，把自己热爱的事业作为一项技艺传承下去更是一件值得尊重的事情，现在，越来越多的人上门求剑，或自己拿着桃木原料请他雕刻。李师傅对桃木剑雕刻工艺的追求，就像剑柄上的龙形图腾一样坚定而高远。
文/筱敏
责编/采芹
图片/李智强提供
