从“沪AZ0518”说起
在上海公安博物馆的交通馆里，陈列着众多不同时期、不同款式、不同材质的私家车车牌。其中那块“沪AZ0518”特别吸引参观者的眼球。其实，人们注意的不仅是那一组阿拉伯数字，而是有关这块车牌的注释：“1992年，一块‘沪AZ0518（我要发）’的吉利号码Z牌照曾拍出了30万元的天价……但有趣的是仅仅一周过后，车主就因欠款被告上法庭……”
改革开放之初的1986年，中华人民共和国第一块私家车牌“沪AZ0001”在上海诞生,这标志着一个新的时代正式拉开了帷幕。当时，有勇气、有实力拍到私家车牌的可是“大户”的象征啊。
上世纪八十年代至九十年代使用的86式牌照（摩托车）
从“AZ001”到“AZ518”再到如今上海趋之若鹜的车牌竞拍市场，车牌的传奇故事恍若隔空对话，吸引人们的是这些不同凡响的数字，还有数字背后的故事，清晰地展开上海私家车车牌逐渐演变的历史。
第一张私车牌照
1986年的11月，上海诞生了第一位真正意义上的私家车车主。当时，私家车被称为“私人自备车”，因此上海市交管部门规定私车牌号使用“自备车”的第一个拼音字母Z，上海人称之为Z牌照。这个被认为具有划时代意义的沪AZ牌照0001号被挂在一辆凯迪拉克小轿车的前面。
从上世纪八十年代末到九十年代中期的很长一段时间内,带着Z牌照的桑塔纳是上海滩一代先富起来的人们最初的追求和情结。和所有紧缺的商品一样，当时的桑塔纳要批条子才能买到。最初，沪AZ牌照是不要钱的，只要你买得起车，人人都可以申领。但当时买得起车的人自然是凤毛麟角。
