变速箱是车上最重要的零部件之一，变速箱的好坏在很大程度上会决定一辆车的驾驶感受和乘坐舒适性，对燃油经济性也有影响，买车之前最好能够了解所选车型用的变速箱类型。今天我们就来说一说关于变速箱的分类，都是一些最基础的知识。
从操纵形式上说，车分为自动挡和手动挡两大类。手动挡很好辨认，换挡杆上写着1-5挡，挂每个挡位都需要驾驶员去操作，学驾照的时候大部分人学的也是手动挡。除了手动挡外，其他的都是自动挡。凡是需要驾驶员去选择挡位的就是手动挡，凡是能够自动变换挡位的都叫做自动挡车，不管它用的是什么变速箱。现在很多车都是手自一体，手自一体都是自动变速箱，在自动换挡的基础上，另外加上了一个能手动换挡的功能而已。但究竟是哪种自动变速箱不一定，不管是哪种变速箱，只要能自动换挡也能手动换挡，都叫做手自一体。
手动挡它配备的一定是手动变速箱，所有手动变速箱结构都是一样的。变速箱通过离合器与发动机连接，离合器分离，动力断开，离合器接合，动力接上。变速箱内部就是几组大大小小的齿轮，通过大齿轮带小齿轮或者小齿轮带大齿轮，这种传动比的改变实现挡位的改变。它是通过齿轮啮合传递动力，传动效率非常高，中间几乎没有什么损失。结构也很简单，就是几组齿轮嘛，没有电控部件，故障率很低，维修保养也很便宜。唯一的不足是开车需要频繁手动换挡，还要控制离合器，操作繁琐一点。
自动挡车所用的变速箱种类很多，有AMT、AT、CVT、DCT，这些都叫做自动变速箱，下面我们一个一个简单介绍一下。
AMT也叫电控机械自动变速箱，它的机械结构还是一个手动变速箱的样子，里面也是几组齿轮的啮合，也有离合器。它在此基础上加装了一套电控换挡系统，用电控系统自动控制离合器的接合与断开，自动选择挡位。这样它的传动效率与手动变速箱相同，也不需要驾驶员去换挡了。但在实际使用中，由于电控技术的原因，以及手动变速箱的特点，会产生很多问题。最大的问题是换挡不平顺，顿挫感很大，开起来不舒服，因此使用AMT的车辆很少。因其成本低廉，一般会用在比较便宜的家用小车上，使手动挡变成自动挡。
AT就是常见的液力自动变速箱，有液力变矩器、行星齿轮组、变速箱电脑、电磁阀、制动带、离合器片等等若干部件组成。动力的传递靠的是变速箱油，靠油压去换挡和传递动力。有4AT、6AT、9AT等等，数字代表挡位的个数，4说明这个变速箱只有4个前进挡，9代表这个变速箱有9个前进挡。AT变速箱已有若干年的历史了，应用很广泛，技术也比较成熟，如今的换挡平顺性也可以，所以很多车用的都是AT变速箱。
CVT也叫无极变速箱，主动轮和从动轮都是锥面结构，通过钢带连接，并没有固定的挡位，也可以说有无数个挡位，算得上是最平顺的变速箱。现在很多CVT的车也说自己几个挡，其实是模拟出来的，让驾驶员感受到车辆在换挡，提高驾驶乐趣。它的主要优点是换挡平顺和油耗低，但因变速箱结构特点，不适合经常高扭矩输出，激烈驾驶、拉重物、跑赛道等是不行的，日常家用代步最适合。
DCT也叫双离合变速箱，它也是手动变速箱的改进，里面也是齿轮的啮合和离合器，再加上一套电控换挡系统。不过它有两个离合器，在要换挡的时候，一个离合器逐渐退出，另一个离合器逐渐接合，实现动力无间断输出，更平顺一些。电控系统也比较先进，比较聪明，大概能判读出驾驶员的意图和当时的行驶状况。不过在低速的时候依然会有顿挫，特别是减速快要停车的时候，顿挫比较严重，持续行驶在堵车路段变速箱也容易有过热的问题。总体技术成熟度一般，传动效率高，省油是其最大优点。
