幼年时期的称谓
首先是5岁以下的孩子，他们有许多称谓，一般常用的有“孩提”“襁褓”“赤子”等。如果特指出生那天，古人会用“初度”指代。
孩子出生两三日后一般父母会做东请亲朋好友吃饭，也叫作“汤饼宴”。所以两三天的婴儿也被称为“汤饼之期”。
古代用“襁褓”来指代刚出生的婴儿，“襁”是背婴儿用的宽带子，而“褓”则是用来包裹婴儿的小被子。一般会沿用到孩子学会走路。
童年、青年时期的称谓
等孩童长到了7、8岁就开始进入换牙期，这段时间可以叫“龆龀（tiáo chèn）”，意思就是垂髫换齿之年，刚刚开始换牙的儿童。
孩童时代的交往称为“总角之交”，角就是小髻，古代儿童头顶两边的留发，也称为角，与“垂髫”相似，与成人的发髻不同，发髻是挽束在头顶的头发。一般15岁以下孩童都可以用“总角之年”来称呼，《诗经》中也有“总角之宴，言笑晏晏”的记载。
10岁以下的孩子还可以用“黄口”来指代，这就是为什么古代人经常骂人会骂道“黄口小儿”意思就是侮辱对方还不如一个10岁的孩子。
而10岁以上的孩子就可以用“幼学”来称呼，过了这个年龄男女的叫法就分开了。
女子12岁称为“金钗”，13到15岁称为“豆蔻”，豆蔻就是出自开头提到的“豆蔻梢头二月初”。而15岁女子因为要将头发扎起来，以笄贯之。故被称为“及笄”。【“豆蔻之年”是用来称谓少女的，豆蔻一词有此寓意，还是出自唐朝诗人杜牧的一首诗《赠别》，诗中云：娉娉袅袅十三馀，豆蔻梢头二月初。
“豆蔻”是一种植物，豆蔻花在开放的过程中，穗头最先呈深红色，花渐放出时，颜色会逐渐变淡。人们把含苞待放的豆蔻花，称为“含苞花”，而二月初的豆蔻花就正好处于含苞待放的状态，因此，杜牧用二月初的豆蔻花来比喻“十三四”的少女，以此赞美少女如花似玉、美丽可爱。】
当女子长到十五岁时，被称为“及笄[jī]之年”，“笄”就是古代人盘头发用的簪子，在《仪礼·士昏礼》中有记载：“女子许嫁，笄而礼之”。也就是说古代女子到了盘头发插簪的年纪，就是个成年女子了，预示着她该出嫁了。
【而男子到了十五岁，便可束发了，通常以“束发”相称。】
16岁的女子则称为“碧玉之年”。因为《碧玉歌》中提到“碧玉破瓜时，相为情颠倒”。所以“碧玉之年”也被称为“破瓜之年。”我们常用年方二八，也就是指十六岁，二八就是从“瓜”字中拆出来的。
等女子到了20岁，便会被称为“桃李年华”，这个词出自《又启严公》中的“誓将收桑榆之效，以毋贻桃李之羞。”我们现在也经常用桃李来指代青春年少。
【男孩子长到二十岁时，称“弱冠之年”，男子要举行冠礼，以此表示进入成年人阶段。其中“弱”是年少之意，因为身体还未发育强壮，所以称弱。
冠礼一般在宗庙进行，由父亲主持，并由指定贵宾为行冠礼的青年加加冠三次，分别代表拥有了参政、为国效力和参加祭祀的资格。
冠礼仪式从周朝开始，一直持续到明朝，到清兵入关强令汉人剃发，冠礼才逐渐淡出了历史舞台。】
24岁的女子则是“花信年华”，范成大在《元夕后连阴》中写道，“谁能腰鼓催花信”，以表达自己对春天的向往，而女子24岁正是大好年华，后来人们便渐渐开始用“花信年华”指代24岁的女子。
而在这之后就没有专门称呼女性的代词了，因为过了24岁的女子基本已经全部出嫁，过问年龄是一种冒犯的行为。
至于男子，从10岁开始后，年龄可以用“舞勺之年”“志学之年”“舞象之年”等代称。“舞勺”指的是13-15岁的男童学习舞勺（一种舞蹈），而15岁则称为“志学之年”。
此时的男童已经到了专心学习的时候，所以称之为“志学之年”。“舞象之年”的“舞象”同样是一种古舞名，古代的男孩到岁数后都需要学习。
等男子到了20岁，就到了“加冠之年”，也叫“弱冠之年”。此时的男子宣布成年，应举行加冠礼，行过加冠礼后男子则彻底宣布成年。
童年和青年时期的称呼较为复杂，因为此时人正在经历快速成长和发育的过程。男女的叫法也各自不一，但成年之后的叫法就又统一了。
接下来，我们所熟悉的“三十而立，四十不惑，五十知天命，六十耳顺，七十从心所欲，不逾矩。”，则是受到了《论语》的影响。
30岁被称为“而立之年”，也被称为“始室”和“克壮”，一般古人都认为30岁就应该有自己的一份事业了，做事业要有所成就，做学问也要有自己的一套体系。始室可以理解为始成家室或始有屋室，克壮则是强大宏大的意思。
40岁被称为“不惑之年”，不惑的字面意思就是不困惑。意思是人到40应该可以分得清是非，遇事可以明辨而不惑。陶渊明的《饮酒》中也出现了“行行向不惑，淹留遂无成”的句子。
50岁被称为“知天命”，关于知天命有两种说法，一种是上了年纪的人大多都有风湿，每逢阴天下雨之时雨还没落身上就先疼了起来。所以称之为知天命。
另一种说法是50岁的人应该知天命而不信天命。即使是知道自己的一生已经注定，也不应自暴自弃，会继续为了实现理想而奋斗。但此时的奋斗却不是为了结果，而是为了过程，也就是既已知天命难违，仍要全力一试。
60岁被称为“耳顺之年”，“花甲之年”。也被称为“杖乡”，耳顺的意思是人活60已经修行成熟，对外界事情也早已看淡，能做到宠辱不惊，即使是谩骂自己的逆耳之言也听得进去，所以称之为耳顺。
而花甲之年中的花是交错的意思，天干地支纪年法中60年为一个甲子，所以60岁就是花甲。而关于花甲的另一种说法是人的指甲下面有白色的痕迹，人老到60岁痕迹就会消失，因此称之为“花甲”。杖乡则意为拄杖还乡，和我们现在的退休类似。
70岁则称为“古稀之年”，“悬车之年”，“从心之年”。古稀一词出自杜甫《曲江》中的“酒债寻常行处有，人生七十古来稀。”
古代人的寿命较短，确实是人活70古来稀。而悬车之年意思是“废车不用”指的是人70岁告老还乡辞官在家，也自然用不上车，所以叫做悬车之年。
从心之年直接从字面意思理解就可以了，人活一世本就不易，活到70更是要随心所欲。
80岁的人称为“伞寿”，因为草书的伞字和八十字形酷似，所以称之伞寿。88岁的老人则称之为“米寿”，因为米字拆开就正好是“八十八”。而八九十岁的人还有一个统称就是“耄耋”。
99岁的老人被称为“白寿”因为比“百”字少“一”，所以称为白寿。
人的寿命一般习惯以百年为期，于是称百岁老人为“期颐”，其中的“颐”有颐养天年，赡养老人的含义。
140岁的老人是“双稀”，意思是两个古稀之年。不过虽然古人有规定140岁的年龄特指词，但古代能够活到100岁的老人都少之又少，更别提140岁了。
古人对年龄的称呼，既体现了中国古代对礼的重视，也体现了人生发展的阶段性特征，这是古代人智慧的结晶，也是中华文化博大精深的体现。
