法罗群岛人古代主要靠捕鱼为生，有捕鲸的传统。领航鲸的肉可以食用，脂肪部分食用部分提炼出油，胃袋可以制成浮标，皮可以制作绳子与鱼线。
法罗群岛天气寒冷，土壤石质居多，只能种植马铃薯和地瓜，鲸鱼就成了当地改善生活的美味。不过古代捕鲸是高危行业 ，一个不好渔船就要倾覆散架，渔民也会丧生大海。
进入现代社会以来，法罗群岛人可以利用高端器具，大规模组织捕鲸。每年夏天法罗群岛捕鲸数量平均有800多头，多的年份超过1000头。
领航鲸是群居动物，头鲸领航游动，这是名称来源之一。领航鲸出生时体重约为100公斤；成年雄鲸长约6.1米重3吨，寿命约为45岁；成年雌鲸长约4.9米重1.5吨，寿命约为60岁。领航鲸在鲸鱼里面不算个大的，但智商超高，经常跟随渔船跳跃，寻求丢弃的鱼虾碎屑作为食物，它可以轻松地避开海中的暗礁，渔民跟着它走更安全，这是名称来源之二。
领航鲸的肉与脂肪含有高剂量的水银、多氯联苯、滴滴涕残留，一般一个月最多吃一餐，孕妇与哺乳期妇女不建议食用。但法罗人捕鲸已经不是为了自己食用，而是进行商业化，卖给世界各地的人。
