山东从1992年开始启用现在样式的车牌。车牌号第一个汉字是鲁，代表山东，第二个是英文字母，代表地市，比如鲁A是济南，鲁B是青岛，鲁C是淄博……，但问题也就来了，这字母排序的规则是什么？恐怕大部分人就不知道了。
其实每个省排序的规则不尽相同，仅就山东省而言，大多是按照各地省辖市成立早晚来排序的。
济南，自明代开始，济南取代青州，成为山东省会，明清两代，一直建置为济南府。民国成立后改为济南道。1929年，设立济南市，为山东省辖市，这也是山东省第一个省辖市，是为鲁A。
青岛，明清时属莱州府。1897年德国强占青岛，1922年，北洋政府收回青岛，设置胶澳商埠。1929年，设立青岛特别市，为中央直辖市，解放后，青岛成为山东省辖市，这是山东省第二个省辖市，是为鲁B。
淄博，明清时属济南府。1945年，成立淄博特区，属鲁中行政区，这也是淄博第一次成为行政区的名字。1955年，设立淄博市，这是山东省第三个省辖市，是为鲁C。
枣庄，明清时先属济宁府，后属兖州府，民国时改属济宁道。解放后，成立县级枣庄市，1961年改为山东省辖市，这是山东省第四个省辖市，是为鲁D。
东营，明清时，市境分别属于青州府、济南府、武定府。解放后，属惠民地区，1982年11月批准成立地级东营市，这是山东省第五个省辖市，是为鲁E。
烟台，明清时属登州府、莱州府，民国时属东海道。解放后，设立烟台地区，1983年，成立地级烟台市，这是山东省第六个省辖市，是为鲁F。
潍坊，明清时市境分属青州、莱州、沂州三府。民国时又先后属胶东道、胶莱道等。解放后，设立昌潍地区，1983年，成立地级潍坊市，这是山东省第七个省辖市，是为鲁G。
济宁，明清时为济宁府，民国时为济宁道，解放后设立济宁专区，又改称济宁地区，1983年，成立地级济宁市，这是山东省第八个省辖市，是为鲁H。
泰安，明代属济南府，清代设泰安府，民国时，市境分属济南、济宁、东临三道。解放后，设立泰安专区，又改称泰安地区，1985年，成立地级泰安市，这是山东省第九个省辖市，是为鲁J（因I与1类似，故车牌没有字母I）。
威海，明清时属登州府，1898年，英国抢占威海卫，1930年，中国收回威海卫，设立威海卫行政区，直属中央，1942年，撤掉威海卫行政区，改属山东省。解放后，先后属文登、莱阳专区和烟台地区，1987年，县级威海市从烟台市分离，成立地级威海市，这是山东省第十个省辖市，是为鲁K。
日照，明清时属沂州府，民国时属胶东道。解放后，属临沂专区，1988年从临沂专区分离，成立地级日照市，这是山东省第十一个省辖市，是为鲁L。
这样，截止1991年底，山东省共有11个省辖市的车牌字母就按照省辖市成立时间的早晚排列了。
而惠民地区鲁M（滨州）、德州地区鲁N（德州）、聊城地区鲁P（聊城）、临沂地区鲁Q（临沂）、菏泽地区鲁R（菏泽），因当时都还是地区，应该是按照地理方位排的，先东后西，先北后南。
而莱芜1992年才从泰安市分出升级为地级市，是山东最后一个地级城市，所以车牌号排最后鲁S，2019年1月鲁S也并入到鲁A的旗下。
至于候补的鲁U（青岛），鲁V（潍坊），鲁Y（烟台）则没多少规律了。
补充：
滨州，1950年建立惠民专区，后与淄博市合并为淄博专区，后又独立出来，1992年改名为滨州地区，2000年成立滨州市，鲁M。
德州，1950年5月9日设立德州专区，1967年更名为德州地区，1994年12月17日，改设地级德州市，鲁N。
聊城，1998年3月，撤销聊城地区和县级聊城市，鲁P。
临沂，1994年12月，国务院批准撤销临沂地区和县级临沂市，设立地级临沂市，鲁Q。
菏泽，2000年6月10日，改菏泽地区为菏泽市（地级），鲁R。
