狗狗的标记行为包括嗅觉交流和抬腿来喷射尿液和标记领地,虽然主要是使用尿液,但一些幼犬在清除尿液后也会抓挠地面,留下视觉上的痕迹,同时也让爪子垫留下气味。而抬腿也是狗狗的标记行为之一,抬腿动作的时机与幼犬的发育阶段一致,但因犬而异,有些动作开始的时间可能要比其他动作早得多。另一方面,幼犬的抬腿动作也会受到阉割和绝育手术的影响,一般来说,没有经过绝育手术的宠物都会用尿液来做标记。主人们需要了解的是,抬腿行为与便盆事故是不一样的东西。
带有气味的标记不仅表明主人的身份,而且还可以作为狗狗的“公告牌”,你也可以叫“狗用邮件”。一般来说,身体语言和声音信号需要幼犬在场才能传达信息,而尿液留下的气味信息可以告诉其他狗这块领地的主人是谁,谁在它们到来之前就已经占领了这里,多久以前留下的痕迹,狗狗的性状况,以及其他重要信息。
尿的气味一接触到空气就会消失狗这就是为什么狗狗会不断地更新,在原来的地方或附近继续留下新的标记。一些幼崽在此时可能会变得非常热情,他们似乎是想把自己的臀部从关节上扔出去的感觉,享受其中带来的快感。
公犬和母犬的抬腿行为出现的年龄一般会在6到12个月之间,但通常是公犬比较热衷于这样的行为。同时,雌犬也可以用腿来向雄犬宣布它们的繁殖情况。
标记行为不同于排泄行为。当目的是简单地排出排泄物时,母狗通常会在平坦的表面上蹲下排尿,公狗也经常蹲着小便,甚至所有的幼犬都会蹲下小便。从幼犬的大约5个月开始,随着幼犬的成熟,它们会产生真正的对标记的冲动。
相比之下,标记行为是从站立的位置通过翘起后腿并将尿液对准(通常是)垂直物体来完成的。这样的动作可以将气味放置在一个方便鼻子嗅的位置,就像人们将贴纸贴在眼睛水平,以吸引最多的注意力一样。