在农村，很多人家里都会养鸡、养鹅、养狗，为了防止这些家禽家畜去祸害菜园子，村里人都会在菜园子外面扎一圈篱笆。最常见的是用细竹棍扎在菜园外，用绳子密密地扎一圈，看起来很整齐，能挡住各种小动物。最省事的办法是，在园子外种一圈带刺的植物，种一次管一辈子。
农村带刺的植物有不少，常被人种了当篱笆的主要有两种，一种叫做“枸橘”，也就是“南橘北枳”的枳，另外一种则是人们俗称的“猫儿刺”。今天主要来说一说猫儿刺，别以为它只能扎篱笆，实际上它全身是宝，只是人们很少了解。
猫儿刺学名枸骨，是冬青科的植物，即便是到了寒风凛冽的冬季，它依然颜色翠绿无比，看起来还是挺美的。不过，在路上要是遇到了猫儿刺，碰巧它又长在了小路中央，那么人们都会选择绕道走，离它越远越好。
为啥呢？因为猫儿刺叶片上长有许多锋利的尖刺，又尖又硬，如果被它的刺扎到，比针扎还疼，没人敢和它“硬碰硬”。
也正是因为猫儿刺的刺实在厉害，人们才想到用它来扎篱笆。猫儿刺是一种适应性极强的植物，种植起来也特别方便，剪下它的枝条，扦插在菜园子周围即可成活。过个一两年，它的植株长起来了，就可以发挥作用了。
它尖尖的刺不仅让人畜都不敢靠近，就连鸟儿也不会站在上面。是的，它还有一个别名，叫做“鸟不宿”，连鸟儿也怕了那锋利的刺。即便是秋冬季节，猫儿刺上面结满了红彤彤的果子，鸟儿也只愿意吃掉在地上的果子，不敢去树缝里叼果子吃。
其实猫儿刺的价值不仅仅是扎篱笆，它全身都是宝，叶子、花朵、果实、枝干、根，全部都有价值。先来说一说它的叶子，嫩叶可以制作枸骨茶，在《本草纲目拾遗》一书中，将它的叶子做的茶叫做“角刺茶”，与苦丁茶相似，有一定的药用价值。
其次，猫儿刺的花和根在古代用于浸酒，还有它的枝叶、果实、树皮等也是古代医书中所描述的中药材。由此可见，猫儿刺浑身是宝，只是是药三分毒，本文旨在介绍猫儿刺的价值，不建议大家自行采摘使用。
在古代，猫儿刺主要用于药材，而现代社会，它的药用价值反而没多少人重视，人们更看重的是猫儿刺的观赏价值。
前面说过，猫儿刺是四季常青的植物，不会一到冬天叶子掉光光，反而到了冬季，绿叶之中挂满红果，颜色对比强烈，给人较强的视觉冲击，因此观赏价值极高。特别是一些造型古朴的猫儿刺盆景，更受欢迎。在现代园林之中，人们也会用到猫儿刺，来增加景观的丰富性和趣味性。
在国外，也有和猫儿刺同属的相似植物，外国人过圣诞节，很喜欢用它来做圣诞花环。毕竟绿叶红果和圣诞节的色彩极为相配，做一个花环挂在门上，很有节日气氛，同时还象征着幸福友好。
朋友们，你们家乡也有猫儿刺这种植物吗？你对它的价值了解吗？它值得我们重视哦！
