鸡只掉毛有时并不是单纯的新陈代谢。如果在颈部和背部出现严重掉毛，并伴有产蛋减少，可以考虑，毛囊炎、羽毛的结构与质地异常或变脆、羽毛更换以及啄羽等，而引起这些异常的诱因则是复杂多样的，归纳起来有以下几个方面。
营养问题。如果饲料中营养成分含量不足，常常引起皮炎和毛囊炎，从而诱发种鸡的啄羽现象。饲料配方中存在低能量高蛋白的问题，是导致脱毛的主要原因。对营养因素引起的种鸡脱毛原因，主要表现在大料配制时的能量水平、蛋白水平和鸡的采食量相对较小，导致的种鸡脱毛。 饲料中食盐含量高会引起鸡群的食盐中毒。慢性中毒者，羽毛易脱落。
环境问题。在高温季节，鸡为了散发体内的热量，会出现少量掉毛的现象，但在新开产的母鸡群内表现不明显。频繁地出现停电或忘记关灯、改变开关灯时间都会导致产蛋率下降并引发脱毛现象。季节交替(特别是春夏之交)光照突然增强，造成鸡的不适合应激，容易导致鸡的啄毛而发生脱毛。
笼具问题。我国目前普遍使用的鸡笼主要是三层阶梯式笼，鸡笼的前网立丝的间距较小，当鸡在采食和饮水时头颈部伸出笼外的过程中颈部的羽毛常常与前网立丝摩擦，时间长了会导致母鸡颈部羽毛折断或脱落。相反使用竹笼的鸡群羽毛较好。
生理问题。在种鸡产蛋高峰期之后，体内雌激素的水平有所下降，产蛋鸡会出现局部换羽的情况，尤其是在颈部和背部。春季开产的种鸡在进入秋季后会出现部分羽毛脱换现象。
管理问题。如果控制采食量，长期不能饱饲的情况下会出现啄毛和掉毛现象。这种情况不一定伴随产蛋率的下降，可能会出现蛋重略小。长时间断水，特别是在夏季，可造成严重的应激脱毛，并伴有产蛋量严重下降。如果某种较强的非病理性应激频繁出现则会引起产蛋率的明显降低并诱发换毛。
疾病问题。某些疾病的发生往往伴随掉毛的出现，如寄生虫(鸡羽虱/螨虫)、病毒性疾病(流感等)。
