“小八”是电影《忠犬八公》主角八公的名字，它是日本乃至全世界最出名的狗，日本东京涉谷区耸立的“忠犬八公像”、东京大学校园内的上野教授和八公像，是它得“盛名”的象征。
然而，真实的小八却并不像电影《忠犬八公》里那般幸运，但它却又比电影里的小八更加催人泪下。
真实的小八照片
小八是一只日本土狗，属大型犬，俗称“秋田犬”。和所有秋田犬一样，小八最大的特点是忠诚。也因为它们具有极高的忠诚度，它们曾一度是日本皇室和贵族的特有犬种。
电影《忠犬八公》中曾反复强调：秋田犬和人类能建立非常微妙的联系，这大概也是秋田犬能成为日本“国犬”的原因所在了。
相比电影，真实的小八和主人上野教授的相识也颇有些戏剧。小八出生时，日本刚刚发生过大地震，为了安慰家人，东京大学农业部教授上野想养一只秋田犬，来安慰受到惊吓的家人。
某种意义上，小八来到上野家：是基于某种使命。但这个使命，显然比安慰上野一家更大。
电影《忠犬八公》里，帕克教授夫人一开始并不喜欢狗，而现实中，上野教授的夫人也不喜欢狗。所以，当上野教授开心地将小八作为惊喜送到夫人跟前时，夫人几乎跳起来道：“一只小狗！你要养它？”
夫人的反应让上野有些意外，他看了看夫人又看了看小狗道：“对，我给它取了名字，叫‘小八’，它应该是条好狗，说不定还能保护我们。”
夫人看了看正在舔咬丈夫手的小奶狗，忍不住失声笑道：“它会乱咬，它还会生病，它还会掉毛，你知道吗？”
上野听出来了，夫人并不喜欢小八，但他太喜欢这只小狗了，他坚信它可以得到所有人的喜欢。于是，他笑着抱狗走到夫人身边道：“我们先养一星期，一星期！”夫人看了看一脸孩子气的丈夫，无奈地点头同意了。
电影中的小八和主人
小八被上野夫人接受的过程颇有些曲折，因为它有啃咬的习惯，他们家的很多小玩意都没能幸免。而给它洗澡也是一件难事，每次洗澡完，它都会甩他们一身水。如夫人所言，它刚来几天，就生了一场小病。
为了养好小八，上野开始从图书馆抱回各种动物研究书籍，动物行为研究，动物饮食，应有尽有。他还学着书上的法子“训狗”，为了训好狗，他甚至会跪在地上“汪汪汪”地“示范”动作。见到这样的丈夫，夫人自然不好再提“把狗送走”的事了。
当时的上野刚刚53岁，他心爱的女儿也出嫁了，他需要一个新的精神寄托。这点，夫人很明白，所以，她开始主动接纳小八。
相比电影里帕克教授的无限极宠狗，帕克原型上野宠狗也是出了名的。小八生了一次病后，它打个哈欠他都要紧张地查看、询问。
真实的小八也每天接送上野教授上下班，所不同的是，电影里，小八接送上野上下班总是在涉谷火车站，现实里，因为上野家就住在东京大学附近，所以，上野总是走着上下班，而小八接送他的地点则是从家到学校门口这段路。
每天早上，它将上野送到大学校门口，等他进去后，它才回去。他下班时，它总是准时蹲在校门口，他一出校门它便摇着尾巴扑上去……
真实的小八，也常去涩谷火车站接送上野教授。不过，那通常都是在他出远差的时候。每次上野出差了，它都会准时来车站等，它知道：自己总会等到他。也因为经常在车站等上野，小八对火车的汽笛声特别敏感。
如电影中一样，小八陪伴教授的时间只有短短一年半。但在那一年半里，小八由一只小奶狗，长成了70斤的大狗，它跳起来，已经可以舔到上野的脸了。那一年半，是小八一生最美好的时光，或许也是上野一生的最美好时光。
小八与上野一家和上野友人们合影
分别是在1925年5月21日，那天，小八像往常一样开心地送上野去了学校。电影里的小八在那天预感到教授会出事，真实的小八却并未感觉到异样。它对于即将来临的分别，一无所知。
那天，上野在给学生上课时，突然脑溢血发作倒地，然后再也没有起来。小八并不知道主人死了，所以那天，他依旧去了学校门口接人。因为没接到，它转身去了涩谷火车站：它以为主人出远差去了。
此后一连三天，小八每天都会前往火车站等上野教授，接连三天，它一直不吃不喝。
丧事料理完后，伤心欲绝的上野夫人已无法面对老宅。她决定将老宅卖掉，然后搬去女儿家。她不能带小八走，她害怕见到它，只要看到它，她就会想起丈夫，想起丈夫和它在草地里打滚的样子。
临走前，夫人将小八送到了日本桥的上野太太亲戚家，后来，它又辗转被送到了上野太太亲戚友人家。显然，再也没有人像上野那样对它了，它越发想念主人上野了。它一心想回到原来的家里，去等它的主人。
两年后，小八如愿回到了原来的家里，它被寄养到了上野教授的好朋友、邻居小林菊三郎家。这样一来，小八可以随时看到它以前的家。因为知道那个家已经不是它的家了，所以，它每天都只走到门口看看，从来不进去。
被寄养在小林菊家后，小八依旧每日准时前往涩谷火车站。每次汽笛声响起时，它都竖着耳朵蹲在花坛边沿，看着从火车站门内出来的人，它在等上野出来。它总以为：主人是出了远差了，很远很远，所以，它需要等很久很久。
