据雅虎新闻6月15日报道，日本玩具礼品公司三丽鸥近日在一份声明中表示，该公司创始人、被誉为是“Hello Kitty之父”的92岁的辻信太郎将在7月1日卸任首席执行官的职务，他的孙子、31岁的辻朋邦将接替其职位。
三丽鸥公司对大家来说挺陌生，但它旗下有个国民卡通形象，也就是Hello Kitty。
Hello Kitty以没有嘴的猫和耳朵上大大的蝴蝶结造型为标志，由三丽鸥公司在1974年设计出来，并于第二年在一个塑料硬币钱包上首次亮相。自那之后，Hello Kitty这一形象普及到了服装、玩具和文具等商品上。据悉，自问世以来，Hello Kitty已为三丽鸥公司创造了数10亿美元的收入。
这些年，关于Hello Kitty的新消息也不少，一方面，2019年，外媒曾报道，在Hello Kitty诞生45年时，好莱坞有望拍摄第一部Hello Kitty英语大电影。片中会有懒蛋蛋、美乐蒂、双子星等其他日本三丽鸥公司旗下的角色出现。不过，记者发现，关于电影的消息，目前没有太多新的进展，是否夭折，也不得而知。
说起Hello Kitty，很多人尤其是00后一代，对它的前生并不太了解。
资料显示，“Hello Kitty之父”辻信太郎年轻时在山梨县任公务员，1960年辞职创业，建立“山梨丝绸中心株式会社”，经营丝织品生意。
此时正值日本“角色经济”的萌芽期，当时，电视动画《铁壁阿童木》的热播，带动了相关玩具和印刷品的销售。创始人辻信太郎发现，在一些生活小物上增加一些可爱的图案，比如在拖鞋、茶杯上增加一个小草莓等方式，会让商品较同类竞品有更好的销售业绩。
1973年公司更名为“三丽鸥株式会社”，1974年，辻信太郎和三丽鸥设计师清水裕子调查了世界上最受欢迎的动物，避开了一些宗教有所避讳的狗，选择了第二受欢迎的白猫，以白猫为原型，开始制作第一款有白猫图案的产品——一个可爱讨喜的零钱包，零钱包上写着“你好！（Hello！）”，HelloKitty的名字亦由此而来，这促成了Hello Kitty的诞生，并成为日本的标志性卡通形象。
Kitty集结了所有可爱的要素，在女性和儿童群体中十分受欢迎，随着Kitty在日本销量的增长，其背后的设定也不断丰富了起来。
据悉，在日本取得成功之后，上世纪70年代，Kitty开始进军美国市场。Kitty在进入美国市场时面临的最大的困难是，跟类似的品牌或产品线不同，她没有配套电影、卡通或是漫画。由于为玩具买单的是父母，父母通常会考虑那些在动画中出现过的角色。
1976年，三丽鸥在美国加州圣荷西开了第一家门店，把kitty放在任何东西上，品类丰富的线下门店吸引了大量孩童的逗留，在商业设施内的店铺，布置了儿童玩耍区，可以玩到一些游戏，并使儿童接触到商品。滞留时间越长，越能够有接触到商品的机会，对品牌的印象也会更深刻，进而产生购买行为。三丽鸥渐渐打开了美国市场。2014年时，全球有五万个Kitty猫品牌产品，三丽鸥公司是全球第六大授权方，零售额达65亿美元。
据悉，在20世纪70年代后期，三丽鸥推出了越来越多的其他角色。1980年，裕子成为了Kitty的设计师，她开始改变原设计师的设计，给Kitty穿上了各种各样的衣服，跟随流行热点，为Kitty设计各种潮流外形，比如让Kitty打扮成当时美国女孩很喜欢的泰迪熊的样子。
裕子的设计总是能与时俱进，在三丽鸥的产品生产线下，Kitty的产品更新速度和频率非常高，也催生了一大票Kitty的收藏爱好者，其中以成年人居多，这让Kitty的玩法非常接近现在的“潮玩”概念。
不过，虽然Hello Kitty这一形象一直受人喜欢、经久不衰，但三丽鸥公司多年来一直面临营收压力。在截至今年3月的此前一年里，该公司净利润较此前一年锐减95%，至1.91亿日元（180万美元）。再加上新冠疫情的冲击导致其商品销售下滑和主题公园关闭，该公司今年的销售额比去年又下降了6.5%。
【延伸阅读】
那么，你知道Hello Kitty为什么没有嘴？为什么她的名字叫“Hello”？其实Hello Kitty背后还有不少小秘密呢。
为啥没嘴？
无论是猫还是人，与其他卡通形象相比，没有嘴巴的Kitty怎么看起来都存在“缺陷”。
对此官方曾解释称，Kitty之所以没有嘴巴，是为了让粉丝们可以“画”出自己的情绪。“正是因为Kitty没有嘴，所以她和外界可以用心灵沟通，不需任何一种语言。她不会批评你，只是陪伴，从不问为什么。”但在Hello Kitty的动画中，因为她需要吃饭和说话，嘴仍然在一些画面里被画了出来。
是猫还是人？
三丽鸥公司曾表示，Hello Kitty不是一只猫，是一个女孩。“她是一个卡通人物，是一个小女孩，是一位朋友，但她不是一只猫，她用双腿行走。不过她确实有一只宠物猫，叫做Charmmy Kitty。”
但这个说法曾让很多粉丝接受不了，甚至连史努比都来凑热闹，在官方社交媒体上发了一条消息：“我们能确定，史努比是一只狗。”
有个孪生妹妹？
Kitty拥有一个大家族，包括和她长得一模一样的孪生妹妹Mimmy。想分辨Mimmy和kitty其实并不难，只要看她们头上的蝴蝶结或花朵的颜色即可：通常情况下，红色是Kitty；黄色是Mimmy。
好友形象曾被诉侵权
除了家人，Kitty还有一只兔子形象的好朋友Cathy，她出现于1976年，总是像邻家大姐姐一样做好吃的饭菜招待大家。不过，这一形象却被面世于1955年的荷兰卡通形象米菲兔（Miffy）指控侵权。2010年，阿姆斯特丹一家法院开庭审理了此案，并最终裁定侵权成立。但三丽鸥却对判决表示不满。在侵权纷争过去半年多后，两家公司联合宣布，三丽鸥将停止使用Cathy的形象，并将诉讼涉及的全部费用捐予日本地震海啸大灾之后的重建与恢复，金额共计15万欧元。
扬子晚报/紫牛新闻记者 孔小平 综合整理
