猪咬尾症通常被认为是多因素造成的。最近，丹麦的一位研究人员描述了一种现象，这种现象可能是咬尾症暴发的一种指示性迹象：即尾巴翘起。由于尾巴翘起很容易看到，这可能是一种非常方便地让人们知道什么时候干预可以防止咬尾发生的方法。
在现代化养猪生产过程中，咬尾症是一个主要的动物福利难题，因为这个行为无法预测，并且会在猪群中快速蔓延。为了减少咬尾症的发生，欧盟成员国饲养的大部分猪都进行了断尾处理。然而，断尾只是一种对症治疗手段，并不能消除引起这种异常行为的深层原因。
在目前的生产体系中，在不改变管理流程和生产原则的情况下，生产尾巴完整的猪将会导致尾部受损猪的数量急剧增加。现在该怎么办？
近期丹麦哥本哈根大学 SEGES 猪研究中心和苏格兰农业学院的一项研究深入探讨了这一主题，即猪咬尾症的暴发——流行率、早期发现和针对性干预。这项研究包括四个步骤。
首先，该研究记录了无断尾无干预措施的典型丹麦生长育肥猪舍的情况；
然后，判断是否有即将暴发咬尾症的早期指标，以及这些指标是否可以被养殖人员识别；
第三，如果观察到了即将暴发咬尾症的迹象，判断是否可以预防暴发；
第四，如果仍然暴发了咬尾症，可以降低问题升级的风险吗。
该研究记录了一个管理良好的育肥舍的猪尾损伤比例，其中断尾猪共 962 头，涉及 48 栏，未断尾猪 960 头，涉及 47 栏。断尾猪未出现尾部损伤情况，而 23％的未断尾猪尾部出现损伤。尾巴有损伤的未断尾猪分布在 68％的猪栏中。对农场猪尾部损伤情况进行评分。
2 观察未断尾的断奶仔猪该研究继续观察了 2 301 头未断尾断奶仔猪的情况。这些仔猪分布在 74 栏中。在一次咬尾症暴发之前，每周对断尾仔猪的尾部评分三次，当 1 个猪栏中有 4 头猪尾巴出现损伤就判定为咬尾症暴发。除了人工观察尾部受伤情况外，该研究还将摄像机架在猪栏上方，并记录猪的行为。如果猪群暴发咬尾症，那么需要仔细观察并记录该栏猪暴发前的所有行为。视频取样的结果显示，当猪栏中猪巴翘起比率翻倍时通常会暴发咬尾症。比较未来一周内可能暴发咬尾症的猪栏与不会暴发咬尾症的猪栏中猪的活动性、采食量、探究行为、栏内交配相关行为或尾部相关行为等数据，均无差异。从猪栏外可以直接观察到尾巴翘起 / 卷尾现象增加。
3 尾巴翘起比率的变化接下来的研究记录了咬尾症暴发前猪尾巴翘起比率的变化，其目的是分析在猪栏内对尾巴翘起进行早期干预是否能减少咬尾症暴发的风险。将 1 804 头未断尾的断奶仔猪分配到 60个栏中，当从猪栏外观察到有 1 头猪的尾部受伤或发生卷尾时，就需要进行早期干预处理。与不进行早期干预的猪栏 ( 对照组 ) 相比，在猪栏中铺设秸秆 (200 g/ 栏 ) 或半干草堆降低了猪栏内咬尾症暴发的概率。
4 防止咬尾症的富集材料在确定暴发咬尾症的 65 个猪栏里，如果提供少量的稻草、绳子或“Bite-Rite”，就会降低咬尾症暴发的风险。所有这些材料都可以给猪提供一定的娱乐活动，分散其注意力，对于这些材料在降低咬尾损伤方面的作用，稻草为 75％，绳子为 65％，“Bite-Rite”为35％。对猪行为的观察结果表明，与“Bite-Rite”相比，它们更喜欢与绳子互动。然而，即使提供了少量的稻草，仍然有大约四分之一的猪栏会继续发生咬尾症。我们将这些研究结果总结如下：
● 如果没有对猪断尾或进行干预，咬尾症将会增加；
● 咬尾症暴发前可以发现尾巴翘起的比率增加；
● 当观察到尾巴翘起的比率增加时，提供少量的富集材料可以减少咬尾症暴发的风险；
● 如果以上措施仍不能阻止咬尾症暴发，那么与“Bite-Rite”相比，继续提供稻草可以更好地降低咬尾症暴发升级的风险。一个非常非常重要的信息是，管理人员要对早期指标和尾部损伤做出及时反应，而不是等到尾部出血时再采取措施。这跟灭火是一个道理：猪喜欢血的味道，一旦咬尾巴的猪尝到了血那么就很难阻止他们继续咬其他猪的尾巴。即处理第一个火花要比试图扑灭一场大篝火简单得多。
