鸣管有两对弹性薄膜，叫内、外鸣膜，它们形成了一对狭缝，通过气管内冲出的空气，使鸣膜等鼓
动而发出声音。
相比于其他鸟类，鸣禽的鸣管结构更发达，控制鸣膜等鼓动的微小肌肉对更多，所以它们可以发出各种动听的声音。
与之相反的例子是新大陆秃鹫，新大陆秃鹫并不具有鸣管这种器官，所以它们只能发出咕咕或嘶嘶两种声音。
会说话的第一步就是可以发声，鸣管的加持让鹦鹉有了可以说话的条件，即使它的鸣管只是中等水平。
生物学研究发现，任何可以学习声音的鸟类，大脑中都有一个专门的“唱歌系统”，这个系统控制鸟类的学声。
鹦鹉的“唱歌系统”具有两层：内部的“核心”以及外部的“外壳”，前者是所有学声的鸟都有的，后者是鹦鹉独有的。
这就是为什么鹦鹉在学声方面表现得更突出也更专业的原因，虽然具体的运作方式依然还不为人知。
鹦鹉为什么要学人类说话？同辈压力在起作用
鹦鹉模仿人类说话并不是为了好玩，而且它们模仿的对象也不仅仅只有人类，只要是能听到的声音它们都可以模仿。
研究表明，鹦鹉之所以模仿人类说话是为了融入人类的生活，或者说，鹦鹉的是为了融入新的环境才会学其他的声音。
学术上有一个词叫做“同辈压力”，西方对这个词的解释是：因害怕被同伴排挤，而放弃自我，做出顺应别人的选择。
这种心理我们是比较熟悉的，因为学校或者社会上的很多竞争都是由于同辈压力，谁都想做得更好。
放到鹦鹉中就是：你看，人类它们都会说话，我要是不会说的话岂不是显得很另类，所以它们开始学人说话。
当然，这是对于参与到人类社会中的鹦鹉而言，如果是野生鹦鹉的话，它们会对别的声音感兴趣。
野外的鹦鹉有时可能出现区域性的“方言”，因为不同地方的鹦鹉都有不同的模仿对象，因而它们会说不一样的“话”。
“方言”的存在可以为鹦鹉寻求配偶或者拉帮结派提供便利，因为有着共同的语言，合作起来更方便。
而且，“方言”也可以用来辨别“自己人”和“外地人”，这对保持鹦鹉种群和领土的完整性很重要。
鹦鹉知道自己在说什么吗？
一般情况下，鹦鹉的确在重复自己听到的话，但这些话可能并不是它们真正意思的表达。
比如，你进门之后它会说回来啦之类的话，但其实它们想表达的意思是：看，有人出现了，有人过来了！
还有，鹦鹉很容易被人类的哈哈大笑或者其他带感的声音影响，高分贝的声音更能刺激到它们。
一般情况下的鹦鹉有点神经大条，但经过特殊训练的鹦鹉就大为不同了，会令你刮目相看。
美国科学家艾琳·佩珀伯格（Irene Pepperberg）就曾在实验室养了一只非洲灰鹦鹉，这只鹦鹉名字叫亚历克斯（Alex）。
Alex是一只很聪明的鹦鹉，在佩珀伯格的训练下，它可以识别50种不同物体，7种颜色和5种形状。并且在向其展示它从未见过的颜色时，它会提问：什么颜色？
