无论这只狗是柴犬，边境牧羊犬还是阿拉斯加雪橇犬，都与狼有着千丝万缕的关系。科学家估计，在15至4万年前，狗与狼开始走向两条完全不同的路。Wisdom Health的兽医遗传学研究主管Angela Hughes博士表示，狗狗品种在过去的2000年中不断发展，但绝大多数都是在过去的100到200年间发展起来的。Hughes博士表示，狗和狼们有近98％的DNA相似，狗狗和狼在很多方面有相似的地方。
比起人和狗，狼和狗实际上可以很好地相互理解。它们的肢体语言和沟通方式，就有很多相似的地方。当狗狗一段时间没有看到主人的时候，它们会扑上去舔你的脸，野外的狼也喜欢通过舔对方的脸来迎接家人归来。当有人在周围的时候，狗狗会跟随人的目光看向某个地方，狼也是。虽然狼很难被驯化，但是它们也可以理解一些手势，就像狗狗可以顺着你的手指向找到玩具或者在某个地方坐下。狼和狗也有类似的肢体语言交流。除了嚎叫之外，两个物种在玩耍时都会有相似的游戏动作姿势，会互相追逐。当狗和狼想要宣誓自己的地位、或者表示屈从和攻击性时，也拥有相同的肢体语言，例如吠叫，呲牙，空咬或压制等。这些相似之处，都让狼和狗能够有效地相互沟通。
但是别忘了，即使是1%的DNA差异，都能让狗和狼看起来不同。不仅是外表上的不同，还有和人相处上的不同。狗对人类产生了强烈而自然的依赖，通过扫描狗狗的脑部，发现狗狗在人的陪伴下会更加快乐。当狗狗遇到压力或困境时，会试图在人类面前找到安慰，这种特质是多年驯化的结果。但狼不一样，狼对人类保持警惕，担心我们对它们造成威胁。
2008年起，奥地利动物行为学家Zsofia Viranyi，在奥地利狼科学中心饲养狼和狗，想了解是什么原因让狗和狼之间有如此大的差异。在研究中心里，科学家观察研究四群狼和四群狗，每群有2到6只组成。他们训练狼和狗遵从一些基本指令、用牵引绳牵着它们走，用电脑进行认知实验。Viranyi表示，当他们在桌上放一块肉，然后告诉实验的狗“不可以”，狗会乖乖听话不吃；但狼可不理你说了什么，它们会一边盯着你，一边把肉叼走。尽管科学家与这两种动物一起生活、工作了七年，狼还是保持独立的意志和行为，这就是和狗最大的不同。狼不会对饲养员产生像狗一样的依赖，单独生活只会让狼更孤寂。
