在网上,我们也看到过一些趣图,一只猫咪闻了铲屎官的脚后,竟然张开嘴呆住了。你以为猫咪是被臭脚熏到了?其实,猫咪这是在辨认你“臭脚”的气味来源。这也是猫咪对铲屎官的“脚气”感兴趣的表现,如果它们闻到不喜欢的味道早就逃之夭夭了。
猫咪之所以闻了我们的脚后,会做出一脸震惊的表情,可能是我们的脚散发出来的味道和猫咪的信息素较为相似。信息素是一种携带个体信息、具有有通讯作用的激素。简单来说,信息素就好比一个人的身份信息,当猫咪闻了这些信息素之后,就能知道对方是谁。如果我们的脚上有与猫咪身上相似的信息素,那猫咪就会通过希望能打听更多的“八卦”。
那它们为什么要张开嘴,做出一脸震惊的样子呢?其实,这与它们的一种本能反应有关。这是一种蹄类动物、猫科动物等其它哺乳动物特有的反应,叫做“裂唇嗅反应”。裂唇嗅也被形象的称为嘴唇卷曲反应(the lip-curl),在马、老虎、长颈鹿、山羊、刺猬甚至熊猫等动物的身上都能看到。
猫咪做出裂唇嗅反应,主要是为了把气味从嘴里输送到犁鼻器中分析气味的来源。犁鼻器存在于鼻腔内,其作用就是帮助猫咪从各种气味中探寻到有用的信息。而犁鼻器的入口部分位于上颚门齿的后侧,当猫咪需要分析气味时,它就会把张开嘴巴,以便把气味“送入”到犁鼻器里分析。