1977年，香港邵氏电影公司的大李翰祥拍了一部喜剧片《乾隆下江南》，把流传在民间的野史、段子汇入剧本，这个套路非常对当时人的口味，票房取得不俗的成绩。
乾隆皇帝的扮演者刘永，是李翰祥的爱将及干儿子，早在前一年上映的《乾隆皇奇遇记》中，刘永就扮演了乾隆一角，帅气的扮相大受欢迎。李翰祥一看，不能浪费这么好的主题资源，随即执导了多部“乾隆”系列的电影，都由刘永扮演。
在《乾隆下江南》里，乾隆为体察民情，撇开侍卫，假扮成商人，一个人微服出访。他来到扬州，在一座叫“一乐园”的茶园子品尝民间食物，哪知道过去茶园的茶叶都是自己带的，在多嘴店小二的指点下，乾隆只得去街对面茶庄买茶叶。
在店小二用正宗的扬州话声情并茂、沫横飞花的给乾隆上了一堂民间风情介绍后，乾隆品尝了独特的江南风味：肴肉和汤包。
肴肉和汤包，在镇江和扬州的茶园，那是非常出名的招牌了。导演李翰祥用说书人的态度，风趣而技巧地叙谈有关乾隆下江南的轶闻掌故，把民间故事中的雅趣逗乐和民俗方言糅入电影中。
01
过去不少时间，很多地方的饭店都推出来一些乾隆菜，号称是乾隆皇帝下江南时吃过的，从商家的角度来说，这事其实无可厚非。
只不过这些菜肴，和真正的乾隆御膳相去甚远，在正史中，皇帝是肯定吃不到这类小吃的。
乾隆皇帝分别在乾隆十六年（1751）、乾隆二十二年（1757）、乾隆二十七年（1762）、乾隆三十年（1765）、乾隆四十五年（1780）和乾隆四十九年（1784）南巡下江南，但在这些旅途中，所吃的东西都非常上档次。
举个例子，《乾隆三十年江南节次膳底档》中记载了皇帝行程中的一份早茶：
1765年的正月十五，乾隆爷卯时一刻（5：15）起床，贴身太监先端来一碗冰糖炖燕窝给皇上漱漱口，开开胃，然后上早点——炒鸡家常菜杂烩热锅一份、燕窝鸭丝一份、羊肉片一份、清蒸鸭子糊猪肉攒盘一份、匙子饽饽红糕、竹节卷小馒首、春笋炒肉一份。
诸如皇帝的吃住行等清宫档案，记录得特别详细，随驾也守卫森严，乾隆要想独自一个人微服私访，大概率不可能吃到诸如三嫂子锅盖面这样的小吃。
由于乾隆爷每天吃过的菜品很多，因此今天有那么多菜都打着乾隆御膳的名头并非空穴来风。肴肉，倒是在乾隆皇帝的早餐菜谱看过类似食物：
这一年二月十七号，皇帝四点四十五起床（寅时三刻），吃过一碗冰糖炖燕窝后，七点（辰时初），开始用早膳。食谱如下：
“鸭子火熏汆豆腐热锅一份、燕窝火熏肥鸡丝一份、羊乌叉烧羊肝攒盘一份、竹节卷小馒首一份。”
此外有地方上送来早餐美食：“酥鸡一品燕窝掖豆腐一品、水晶肘子一品、糟鸭子一只、鸡蛋糕一品、卷澄沙包子一品、银葵花盒小菜一品、银碟小菜四品。——《乾隆三十年江南节次膳底档》”
眼尖的我，发现了“水晶肘子一品”这道菜，和肴肉“水晶肴蹄”，确实有几分相像。
区别是“水晶肴蹄”用的是猪前蹄为食材，浇在肴蹄上的老卤冻子，在冷凝之后结为“水晶”，肴肉外观上外形完整，皮面光滑，卤冻均匀，瘦肉玫红，脂白，卤冻透明似玛瑙……一块肴肉拿起来，色、香、味俱佳。
影片中有个镜头，当地人吃肴肉用烫好的黄酒蘸一下再吃。
这可能和过去不能大清早吃冷肉有关系，旧时人们认为早上吃冷肉容易肠胃遇寒不适，用烫好的黄酒蘸一下，起到暖胃的作用。后来用香醋加姜丝，效果更佳，反而形成了镇江人吃早茶的特色。
难怪乾隆吃完之后，会说：呱呱叫。
上世纪60年代，曾在镇江上过学的叶灵凤，用“霜崖”笔名为香港《新晚报》写《霜红室随笔》专栏，他把江南的美食写得生动活泼，令人食指大动。
叶灵凤最喜欢谈镇江、扬州一带的美味，谈肴肉的文章写过好几篇，其中《谈镇江的肴》，写出了老吃客的套路：
镇江著名的“肴”，一般人称为“肴肉”，但在镇江本地人口中，则简单的只称为“肴”。外地人也许不大相信，镇江著名的“肴”，在当地并非当作菜肴，而是当作点心，当作小吃来卖的。
“肴”是论件吃的，吃一件算一件。老茶客要“肴”的时候，总要向堂倌叮嘱一句：多来几件“眼镜儿”，这是猪腿肉的肉眼部分，即广东人所说的“老鼠肉”，切成件后恰好是两个圆圈，看来像是眼镜，因此称为“眼镜儿”，这是蹄肴中之最上品，一碟之中只有一两件。
镇江的“肴”，吃时是要用镇江特产的黑色滴醋，拌以姜丝，蘸着来吃，滋味就显得格外鲜美。
看看，一望就是会吃的行家。
当时淮扬菜的饭店也风行香港，肴肉更是高档酒楼的冷盘必用，叶先生还排队买过从大陆特供的“肴肉罐头”，只是一向嘴刁的他，对这种罐头评价不高。
随着这些江南美食来香港的，还有很多沪上文人的笔墨，他们把对肴肉、蟹黄汤包的思念，化作电影剧本里的桥段，让观众看了发噱，充满向往。
02
刘永的父母和李小龙家里非常熟悉，自幼练武的刘永，在李小龙的电影里也是常见角色。
剑眉星目的他，又有圈内的关系，想不发达都难。后来在邵氏电影公司立足后，拜了大导演李翰祥为干爹，从此走上星光大道。
70年代，香港影坛流行轻松诙谐，不需要太动脑的休闲电影，刘永的“乾隆微服私访”系列大行其道，主演的乾隆皇帝在口碑上不输后来“戏说乾隆”的郑少秋，借着乾隆的热度，他还演过四条眉毛的陆小凤，也是叫好声一片。
进入80年代，香港影视剧开始讲究深度，这时刘永转投了亚视，亚视为了和香港无线对抗，投拍了60集的历史剧《秦始皇》。
这部电视剧绝对是亚视最扛鼎的作品之一，比近期大剧《大秦赋》的豆瓣打分要高出很多。当时亚视精英尽出，很多镜头都是来大陆各地拍摄外景，片中刘永的气质和外形非常符合千古一帝的气魄。
剧中给刘永搭戏的，是当年亚视一线的刘松仁、米雪、冯宝宝、王伟等角，众星捧月般把这部剧撑成名剧，罗嘉良当时还是歌星，一曲“大地在我脚下”，至今都算经典歌曲，刘永从秦始皇的少年一口气演到老年，演技经受了考验。
90年代《秦始皇》在镇江台播出，因为长达60集，镇江台找了两家特约播出单位，才把版权费付了，可想这部剧当时有多牛。
可惜刘永的两次婚姻都很失败，老婆都貌若天仙，但他一次深陷“*妻案”，另一次离婚案也轰动一时，家庭纠纷的原因就是家暴。
90年代以后，刘永就没什么代表作推出了，但他依然活跃在影视圈，还拿过金马奖。
不过我们的念想，还是乾隆、秦始皇这样的记忆了。
