粮食短缺时期的几种饭食——菜包子、菜团子、菜篓子和菜干粮
菜包子，大家都知道，都吃过，可谓“稀松平常”。
我曾经当过食堂管理员，食堂钱票亏损时，行政和工会便出来补助。但粮票亏损时，就不好办了，于是就包菜包子卖；菜包子最受欢迎，一听说有菜包子卖，很多自带午饭的职工都跑来抢着买，而食堂卖菜包子无论钱与粮，都能赚不少，用以弥补亏空。只是食堂的厨师们都不大愿意做包子，太费事，那时没有绞馅机，只好一板一板地用菜刀剁，一锅接一锅地蒸，搞得厨房里云苫雾罩，排风扇都排不过来，对面都看不到人。
不过，我现在要说的，是困难时期个人家里的的“菜”包子，菜包子就是一包子菜，当然没有肉，那皮儿也不是白面的，是苞米面或者高粱米面的。
“菜团子”更不是白面的，多是玉米面或掺了些许白面以增加筋骨的。馅料则全是蔬菜，比如白菜，酸菜，野菜，没有肉，顶多放些剁碎的油渣或者少量的虾皮儿，特点是馅大皮薄，目的是填饱肚子，无疑是那特殊年代里“瓜菜代”的优选饭食。
现今，菜团子几乎是看不到了，唯一可见的相似食品应该是早市上卖的四合面的大菜包子，这种食品也是没有肉，全是菜，半蒸半烙的，十分受欢迎，常常要站大排去买。这种不带肉的食品之所以大受欢迎，关键就在它没有肉，大家想“改善”一下多肉的习惯。
菜篓子类似菜团子，但照比菜团子，皮儿更薄，薄得都快拿不成个，稍微一用力就破了，用途就是填充胃口，其“功能”比菜团子更胜一筹。
要说的是，那菜篓子的制作还真可谓够“专利”的——它不是包出来的，是“滚”出来的，是像北方的元宵的制作方法，先将剁得精细的菜攥成团，然后放进干面里滚动，粘上面后放一会儿，待水分阴过来后再次滚面，直到水分渗不出来，再上锅蒸。
菜干粮的制作比较简单，是将剁碎的菜直接掺在面里，攥成团蒸制。菜干粮里边的菜不是青菜，而是干菜，在农村，多使用曲麻菜。
无论是哪一种，目的无非都是为了多吃菜，省些粮食。现今咱们不差钱，也不差粮食，目标是如何吃得好，所以那些“瓜菜代”的形式，早已经成为历史了。
